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déposant de la terre entre la base de la plante et celle de la feuille, jusqu'à ce que le 

 rapprochement désiré fut produit ; ce résultat obtenu, elle se servit de la feuille de graminée 

 en guise d'arc-boutant, pour soutenir les matériaux destinés à former une voûte. » 



**** (Huber l. c. pag. 31.) « Cette fourmi (Las. niger), l'une des plus industrieuses, 

 construit son nid par étages de 4 à 5 lignes de haut, dont les cloisons n'ont pas plus d'une 

 demi-ligne d'épaisseur, et dont la matière est d'un grain si fin que la surface des murs 

 intérieurs en paraît fort unie. Ces étages ne sont peint horizontaux ; ils suivent la pente de 

 la fourmilière ; de sorte que le supérieur recouvre tous les autres, le suivant embrasse 

 tous ceux qui sont au-dessous de lui, et ainsi de suite, jusqu'au rez-de-chaussée, qui 

 communique avec les logements souterrains. Cependant ils ne sont pas toujours arrangés 

 avec la même régularité, car les fourmis ne suivent pas un plan bien fixe ; il semble, au 

 contraire, que la nature leur ait laissé une certaine latitude à cet égard, et qu'elles peuvent, 

 selon les circonstances, le modifier à leur gré ; mais quelque bizarre que puisse paraître 

 leur maçonnerie, on reconnaît toujours qu'elle a été formée par étages concentriques. » 



« Si l'on examine chaque étage séparément, on y voit des cavités travaillées avec 

 sein, en forme de salles ; des loges plus étroites et des galeries allongées qui leur servent 

 de communication. Les voûtes des places les plus spacieuses sont supportées par de petites 

 cclonnes, par des murs fort minces, ou enfin par de vrais arcs-boutants. Ailleurs, on voit des 

 cases qui n'ont qu'une seule entrée ; il en est dont l'orifice répond à l'étage inférieur : on 

 peut encore y remarquer des espaces très larges, percés de toutes parts et formant une 

 sorte de carrefour, où toutes les rues aboutissent. Tel est à peu près l'esprit dans lequel 

 sont construites les habitations de ces fourmis : lorsqu'on les ouvre, on trouve les cases et 

 les places les plus étendues remplies de fourmis adultes ; mais on voit toujours que leurs 

 nymphes sont réunies dans les loges plus eu moins rapprochées de la surface, suivant les 

 heures et la température, car à cet égard les fourmis sont douées d'une grande sensibilité, 

 et paraissent connaître le degré de chaleur qui convient à leurs petits. » 



« La fourmilière contient quelquefois plus de vingt étages dans sa partie supérieure, 

 et, pour le moins, autant au-dessous du sol. Comibien de nuances de chaleur doit admettre 

 une telle disposition, et quelle facilité les fourmis ne se procurent-elles pas par ce moyen, 

 pour la graduer ? Quand un soleil trop ardent rend leurs appartements supérieurs plus 

 chauds qu'elles ne le désirent, elles se retirent avec leurs petits dans le fond de la four- 

 milière. Le rez-de-chaussée devenant à son tour inhabitable pendant les pluies, les fourmis 

 de cette espèce transportent tout ce qui les intéresse dans les étages les plus élevés, et c'est 

 là qu'on les trouve rassemblées avec leurs nymphes et leurs œufs, lorsque les souterrains 

 sont submergés. » 



***** (Huber, I. c. pag. 36 — 41.) « Chaque fourmi apportait donc entre ses dents une 

 petite pelote de terre qu'elle avait formée en ratissant le fond des souterrains avec le 

 bout de ses mandibules (ce que j'ai vu souvent au grand jour) : cette petite masse de terre 

 étant composée de parcelles réunies seulement depuis quelques instants, pouvait aisément 

 se prêter à l'usage que les fourmis voulaient en faire ; ainsi, lorsqu'elles l'avaient appliquée 

 à l'endroit où elle devait rester, elles la divisaient et la poussaient avec leurs dents, de 

 manière à remplir les plus petites inégalités de leur muraille. Leurs antennes suivaient tous 

 leurs mouvements, en palpant chaque brin de terre, et quand ils étaient disposés ainsi, la 

 fourmi les affermissait en les pressant légèrement avec ses pattes antérieures ; ce travail 

 allait fort vite. » 



