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Le principal représentant des nids à cratères est le Messor structor. Les cratères 

 sont élevés de deux à trois centimètres et composés de grains de sable assez gros. On voit 

 les ouvrières monter gravement et prudemment le talus de leur rempart mouvant pour 

 redescendre de l'autre côté ; elles-mêmes glissent souvent en entraînant du sable, mais cela 

 ne les décourage pas et l'en voit continuellement des 3 apporter du fond du nid de nouvelles 

 parcelles et les déposer sur le bord de leur cratère. Chaque nid a un ou plusieurs cratères. 

 Les nids sont ordinairement très étendus, ont beaucoup de succursales et forment souvent 

 des colonies. Nous retrouverons cette espèce faisant des nids sous les pierres, dans les 

 maisons, dans les murs. Ces nids-là ont souvent des succursales ou des canaux annexes 

 s'ouvrant à quelque distance au milieu d'un cratère. La Pheidole pallidula et le T. caespittim 

 fcnt aussi très fréquemment des cratères tout à fait analogues à ceux du M. structor, mais 

 plus petits et d'un grain plus fin, surtout ceux des Pheidole. La Myrmica rubida possède 

 aussi cet art, mais ses cratères sont moins prononcés que ceux des espèces précédentes, 

 car st n nid est presque toujours bâti dans un sable très fin, au bord des torrents venant des 

 Alpes. Ce sable est le limon déposé des dits torrents. Les cratères que fait la M. rubida 

 dans ce sable sont évasés, souvent effacés ou marqués d'un seul côté lorsque l'autre côté 

 s'appuie contre une pierre ou un végétal. Comme rien ne s'éboule plus facilement que ce 

 sable, les ouvrières doivent constamment creuser et déblayer, et comme les nids sont consi- 

 dérables et comptent toujours plusieurs cratères, il arrive très souvent que le sable déblayé 

 s'amoncelle toujours plus entre les cratères et que le tout prend l'apparence d'un dôme. 

 Mais on se tromperait grandement si l'on crovait que ce dôme a été maçonné. Ce n'est 

 qu'un amas de sable limoneux d'où sortent les cratères ; le nid est purement miné et souter- 

 rain. J'ai vu de pareils pseudo-dômes aussi chez le M. structor dans le midi de la France. 

 C'est surtout lorsque du gazon croît dans le sable que ces amoncellement entre les cratères 

 sent favorisés. Les quatre espèces que nous venons de voir savent toutes faire des demi- 

 cratères, c'est-à-dire des amas de sable d'un seul côté, par exemple lorsque leur trou s'ouvre 

 droit au pied d'un mur, ou lorsque leur nid est sous une pierre et a des trous latéraux. La 

 plupart des autres mineuses savent aussi faire à l'occasion lui cratère, mais il est très rare 

 qu'elles le fassent. 



Toutes les fourmis que nous avons vues dans les maçonnes font donc aussi, suivant 

 les cas, des nids minés. Nous laisserons de côté les nids commençants qui, chez toutes les 

 fourmis maçonnes ou mineuses, ne sont composés que de quelques cases et d'une galerie 

 s'ouvrant ordinairement à la dérobée sous une feuille ou dans une touffe d'herbe. Pour 

 tous les autres cas, nous verrons que celles des maçonnes qui font des nids fermés sont 

 aussi des mineuses à nids fermés, et que celles des maçonnes qui font des nids ouverts 

 sont des mineuses à nids ouverts. Ainsi la F. rufibarbis est ordinairement mineuse et son nid 

 miné eu maçonné s'ouvre par plusieurs gros trous d'où sortent une foule d'ouvrières. Les 

 maçonnes suivantes sent le plus souvent simplement mineuses ■ F. rufibarbis (nid ouvert), 

 S. fugax (nid fermé), T. erraticum (nid à peu près fermé). Les maçonnes suivantes font 

 rarement des nids purement minés : L. flavus (nid fermé), L. niger et alienus (nid demi- 

 ouvert), F. sanguinea (nid ouvert), C, aethiops, marginatus et ligniperdus (nid plutôt fermé). 

 Les F. pressilabris, truncicola et pratensis ne font jamais de nids simplement minés, sauf les 

 nids commençants. Les espèces suivantes font leur nid tantôt simplement miné, tantôt sous 



