autres insectes habitant sous les pierres, les fourmis ne nichent pas indifféremment sous 

 toutes. Il ne les leur faut ni trop grosses ni trop petites, et surtout pas trop épaisses, trop 

 massives. Des cailloux aplatis ayant de 1 à 16 décimètres carrés de surface, quelquefois 

 plus gros pour les grosses espèces, sont ce qu'elles préfèrent. C'est dans cette partie de 

 leur nid que les fourmis passent la majeure partie de la journée lorsque le soleil se montre, 

 si peu que ce soit. Un soleil d'été par trop ardent peut seul les forcer à se retirer pendant 

 le gros du jour avec leur couvée dans leurs souterrains. Mais elles s'y retirent aussi dès 

 qu'il fait sombre et froid, car si les pierres se réchauffent vite, elles se refroidissent tout aussi 

 promptement. Il faut donc un souterrain, et nous le trouvons chez toutes celles de nos 

 fourmis lapidicoles qui savent aussi miner ou maçonner. Nous retrouvons dans ces nids les 

 traces des traits caractéristiques de l'architecture des maçonnes et des mineuses. Ainsi 

 chez le M. structcr nous voyons souvent des demi-cratères au bord de la pierre ; chez la 

 F. cinerea nous trouvons de nombreux nids sous des pierres reliés entre eux par des bandes 

 de fourmis ou des canaux souterrains, et formant une colonie. En général chez les maçonnes 

 les bords de la pierre sent reliés plus intimement au sol, et plus ou moins enchâssés au 

 moyen de murs élevés par les ouvrières ; si le dessous de plusieurs pierres rapprochées est 

 occupé par la même fourmilière, il arrive ordinairement que toutes sont prises dans un 

 même pâté de maçonnerie qui ressemble alors à une vrai dôme fC. aethiops, F. sanguinea, 

 C. ligniperdus, T. caespitum). Ces cas sont beaucoup plus rares chez les mineuses pures ; 

 cependant on voit souvent des nids de M. structcr et de P. pallidula sous des pierres ainsi 

 prises dans un pâté de terre maçonnée et remplie de cases et de galeries. Les plus mineuses, 

 ainsi la F, contracta, aiment beaucoup le dessous des pierres, mais ne font jamais de maçon- 

 nerie sur leurs bords ; elles ont par contre de profonds souterrains. La race myops du 

 L. flavus, petite et d'un jaune très clair, vit souvent sous les pierres, tandis que la forme- 

 ordinaire n'aime pas ce genre de demeure. Il nous reste encore deux catégories importantes 

 de nids sous les pierres qui sont les suivantes : 



1° Nids des fourmis qui vivent toujours ou presque toujours sous les pierres. Ce 

 sont les P. pallidula, P. pygmaea, B meridionalis, A. subterranea et F. gagates. Les trois 

 premières espèces recherchent les endroits en pente exposés en plein midi et sans ombre ; 

 les deux dernières préfèrent les décombres et les lieux ombragés. Les endroits habités par 

 les trois premières sent en général très rocailleux, le sol y est intérieurement bourré de 

 pierres, ordinairement calcaire, ce qui donne un caractère particulier à tous les nids de 

 fourmis qui s'y trouvent. La P. pallidula forme le plus souvent des colonies de plusieurs 

 nids ; une seule fourmilière occupe un grand nombre de pierres grosses et petites, et étend 

 souvent ainsi son domaine sur une surface de plusieurs mètres ; les dessous des diverses 

 pierres occupées sont reliés entre eux par des canaux souterrains et par des files de fourmis 

 à l'extérieur. La P. pygmaea et le B. meridionalis vivent d'une manière analogue, mais leurs 

 fourmilières moins considérables occupent rarement plus de deux ou trois pierres. Ces 

 espèces aiment beaucoup les pierres souterraines et se cachent avec toute leur couvée dans 

 les intersiices les plus étroits. Ce trait rapproche beaucoup leurs nids des nids des murs el 

 des rochers, car les travaux de mineuses sont réduits à fort peu de chose. Nous avons vu la 

 P. pallidula vivre quelquefois sans pierres, dans des nids à cratères ; nous la retrouverons 

 dans les maisons. La P. pygmaea ne craint pas les petits bois de chênes exposés au midi où 



