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ce dent je lui témoigne ici toute ma reconnaissance. Un mur au bord duquel croissaient 

 des buissons d'aubépine était en démolition ; le terrain sabloneux du pied de ce mur avait 

 été enlevé en partie au niveau des racines de l'aubépine qui étaient à découvert. C'était là, 

 en dessous du niveau du sol, que se trouvait le nid en question à demi détruit et attenant 

 encore au mur ainsi qu'aux racines de l'aubépine. Ce nid était un labyrinthe dont l'aspect 

 était presque identique à celui des nids ordinaires de L. fuliginosus dans le bois ; ses cloisons 

 étaient tout aussi minces. Sa couleur était aussi noirâtre, mais avec une teinte un peu plus 

 grise, et la surface des cloisons était recouverte aussi en grande partie de la même couche 

 veloutée de fines villosités que nous avons décrite. Vues au microscope, ces villosités pré- 

 sentaient les mêmes chapelets de cellules (Fig. 32, V) pourvues d'un noyau distinct. Mais 

 toutes les cloisons du nid étaient en outre incrustées de nombreux points blancs qui 

 n'étaient autres que divers petits grains de sable blancs ou gris (cristaux de quartz entre 

 autres) dont quelques-uns étaient roulés. Plusieurs cailloux de plus 

 grande dimension étaient aussi pris dans les parois du nid. De plus 

 la consistance de ce nid était plus cassante, moins élastique que celle 

 des nids construit dans le bois, sans être moins solide du reste. Sa 

 densité paraissait aussi plus considérable. M. Marcel fut frappé lui- 

 même dès l'abord du fait très important que le nid était entièrement 

 souterrain, et que par conséquent les fourmis devaient avoir miné 

 avant de construire, ou tout au moins en construisant. Il soumit aussi 

 des morceaux du nid à la calcination au moyen du chalumeau ; au 

 commencement il s'échappa quelques va- _ 



peurs empyreumatiques, puis plus rien ; les 

 fragments conservèrent leur forme et dimi- 

 nuèrent à peine de volume, mais ils prirent 

 une couleur rouge de brique, et devinrent 

 plus friables. Donc la majeure partie de la 

 matière des parois du nid est inorganique, 

 et de nature terreuse. Je refis cette expé- 

 rience avec le même résultat, et pour com- 

 parer je traitai aussi par le chalumeau des 

 fragments de nids ordinaires de L. fuligi- 

 nosus en carton Hgneux. Ils furent en quel- 

 ques instants réduits en fumée, ne laissant /i 

 qu'un faible résidu de cendres blanches 

 comme le premier morceau de bois venu. 

 La différence est donc aussi tranchée que 

 possible. Les fragments du nid de M. Mar- 

 cel ne peuvent pas plus être désagrégés 

 par l'alcool, le chloroforme, les acides, les 

 alcaHs et l'eau froide ou chaude que ceux 

 des nids ordinaires. Comme ces derniers, et presque plus qu'eux, ils deviennent cependant 

 meus, flexibles, un peu gélatineux dans l'eau. Donc la substance évidemment organique qui 

 lelie les parcelles terreuses et les petites pierres dont ils sont composés est insoluble dans les 



