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D. NIDS A ARCHITECTURE COMPOSÉE 



Ce sont des nids où l'architecture maçonne et mineuse est combinée avec celle du 

 bois, ou toutes deux avec d'autres matériaux dont nous allons parler. Nous en avons deux 

 catégories principales ; 



1. Nids minés dans la terre 

 st surmontés d'un dôme en matériaux divers 



Ils constituent les dômes les plus considérables bâtis par les fourmis d'Europe. Ces 

 dômes facervi) sont connus de tout le monde ; tous les auteurs en parlent, et chacun veut 

 y découvrir quelque chose de nouveau. C'est encore Huber qui les a le mieux décrits, mais 

 il omet ceux des F. exsecta, pressilabris et truncicola. Nylander, qui décrit le premier ces 

 trois formes, caractérise leur nid d'une manière insuffisante et souvent fautive (Synopsis 

 des t. de Fn.J. Nous devons y distinguer quatre types desquels dérivent les autres formes : 

 1° Type rufa. 2" Type exsecta. 3° Type sanguinea. 4" Type picea. 



La F. rufa sens strict vit dans les bois, dans les lieux ombragés en général, et y fait 

 des nids réguliers, à base ordinairement circulaire, qui atteignent jusqu'à plus de deux 

 mètres d'élévation au-dessus du sol et encore plus en profondeur au-dessous. Le diamètre de 

 leur base sur le sel peut atteindre deux mètres. Les dômes typiques présentent assez bien 

 la forme régulière d'un cône à sommet arrondi ; lorsque les matériaux sont petits (aiguilles 

 de sapins), le dôme s'éboulant facilement prend plutôt la forme d'un hyperboloïde. Les 

 nids à base elliptique ont l'air formés de deux nids adjacents soudés en un seul dont le 

 sommet se trouve alors être en arête arrondie. Ce dôme repose sur une base en terre 

 maçonnée affectant la forme d'un grand cratère dont le talus extérieur est la continuation 

 de la surface du dôme. La F. rufa sens strict emploie surtout les aiguilles des sapins et des 

 pins comme matériel à bâtir. Chez la race pratensis par contre, qui vit dans les prairies, les 

 nids sont plus petits et leur dôme est plus ou moins aplati, fait avec des matériaux plus 

 grossiers, plus variés, différant suivant ce que les fourmis trouvent à leur portée. Les uns 

 sont en forme de poutres ; ce sont des bouts de tiges de graminées, des ramilles sèches, des 

 épines, des aiguilles de conifères, des pédoncules de feuilles sèches, etc., etc. D'autres sont 

 de fourme arrondie, plus ou moins sphérique ; ce sont des graines un peu grosses, de petits 

 fruits secs, de petites pierres, les coquilles de petits mollusques, etc. Le type des F. rufa 

 sens strict et pratensis n'emploie presque pas de matériaux mous et plats, soit de débris de 

 feuilles sèches, ou du moins ils ne jouent dans son nid qu'un rôle secondaire ; c'est un 

 premier fait important. Les poutres y jouent par contre un grand rôle et sont de taille 



que dans les troncs creusés. Il y a là toutes les variétés possibles de couleur, de consistance et de finesse du 

 carton, parfois aussi des colonies polycaliques et des succursales ; j'en ai rapporté plusieurs de Colombie. 

 Toutes les nombreuses espèces du genre Azieca, une foule de Cremasfogaster, de Camponotus et quelques 

 autres genres construisent des nids en cairton dans ou sur les arbres. Les Polyrhachis combinent souvent le 

 carton avec l'art de tisser la soie (Fig. 39) que filent leurs larves utilisées par les ouvrières comme des 

 navettes de tisserand ; les Oecophylla font de même, comme les figures ci-dessus (40, 46 et 47) l'expliquent. 



