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s'échapper, car chaque fois qu'ils tentaient de l'escalader, le plâtre s'éboulait et les renver- 

 sait (j'appellerai, pour abréger, « arènes de plâtre > ces arrangements dent je me suis beau- 

 coup servi). Cela alla bien pendant une quinzaine de jours, mais alors il prit à mes fourmis 

 l'idée de tourner la difficulté en essayant de creuser délicatement un tunnel dans le plâtre. 

 Plusieurs essais échouèrent, le tunnel s'éboulant à mesure qu'elles creusaient, mais, après 

 de longs efforts, elles finirent par réussir et par percer mon mur de plâtre dans toute son 

 épaisseur à plusieurs places ; un de ces tunnels se bifurquait même dans l'intérieur du mur. 

 Il me suffit d'un léger attouchement pour faire ébouler le plâtre et combler tous leurs 

 tunnels, mais il parait qu'elles avaient perfectionné leur méthode de creusement, car dès lors 

 elles en refirent partout en quelques heures, à mesure que je les détruisis. Je les laissai 

 alors tranquilles et elles s'enfuirent avec leurs larves et leurs nymphes. Ce fait montre 

 combien les fourmis savent varier leur industrie. 



4. Stations et succursales 



Les pavillons que nous venons de 

 voir sont déjà des stations. Mais il y en 

 a beaucoup d'autres. Les stations ser- 

 vent d'entrepôt aux fourmis qui vont au 

 loin chercher leur subsistance. Ainsi les 

 F. rufa et pratensis en ont toujours un 

 certain nombre le long de leurs chemins; 

 il en est de même des Lasius niger. 

 alienus, emarginatus. Ce sont, au fond, 

 simplement de petits nids servant aux 

 ouvrières fatiguées ou desséchées par le soleil à se 

 reposer, ou encore aux attardées à passer la nuit 

 quand elle est froide. Les ouvrières s'y réfugient aussi 

 lorsqu'une averse les surprend. Ces stations varient 

 de la taille d'un petit nid, couvert quelquefois d'un 

 dôme, à celle d'une simple case creusée dans la terre. Elles peuvent 

 grandir et devenir nids d'une colonie, lorsqu'un certain nombre d'ouvrières 

 s'y établissent définitivement avec des larves, des femelles ou des mâles. 

 Les succursales sont la même chose au fond ; j'appliquerai plus particu- 

 lièrement ce nom aux stations établies par certaines petites espèces auprès 

 des nids des grosses, ou par certaines fourmis auprès d'un objet qu'elles 

 exploitent, ainsi au pied d'un arbre. En a, Fig. 48, on voit sur un rameau 

 une succursale d'un nid fait en carton. 



5. Colonies polycaliques 



J'en ai déjà si souvent parlé dans ce qui précède qu'il y aurait â peine besoin d'y 

 revenir si ce qui y a trait était déjà assez connu d'autre part. Huber seul, à ma connaissance, 

 en dit quelques mots exacts à propos des migrations des F. rufa, mais il ne s'y arrête pas, 

 et parait les considérer comme une exception (l. c. p. 146). Ebrard les cite bien (l. c. p. 39), 



