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pas si je continuais ainsi, à la manière de la plupart des auteurs qui ont écrit sur ce sujet. 

 Quelques faits généraux nous éclaireront beaucoup mieux. Nous verrons ailleurs assez de 

 détails. 



1° Il y a fourmis et fourmis. Il y a plus de différence entre une Plagiolepis pygmaea 

 et un C. ligniperdus '' qu'entre une souris et un tigre. Une fourmilière de L. fuliginosus est à 

 une fourmilière de Leptoihorax tuberum ce que Paris est à im hameau. Si l'on ajoute à 

 cela la rareté de beaucoup de formes, on verra que le nombre de celles qui jouent un rôle 

 vraiment important est assez restreint. Des fourmis comme les Myrmecina, les Temno- 

 thorax, les Leptothorax, les Ponera ne s'élèvent ici que peu au-dessus des insectes vivant 

 solitaires. 



2° Nous avons vu combien l'habitat des fourmis est varié. Certains lieux sont cepen- 

 dant plus ou mxins complètement à leur abri. Ce sont d'abord les champs cultivés qu'on 

 laboure toutes les années eu au bout d'un cycle de peu d'années (champs de céréales, de 

 colza, de pommes de terre, etc. ; prairies artificielles). Ce fait était déjà connu de Latreille. 

 Il n'a guère besoin d'explication ; le labour détruit les nids, ce qui, joint à une trop grande 

 infériorité de végétation, engage les fourmis à émigrer. Les F. rufibarbis, sanguinea et fusca 

 bravent souvent ces inconvénients. Les marais proprement dits sont peu habitables pour les 

 fourmis. On est cependant étonné de trouver encore des fourmilières florissantes de L. flavus 

 et de M. laevinodis dans des prairies marécageuses qui sont submergées pendant une partie 

 de l'année ; il semble qu'elles devraient être noyées. Les parties centrales, touffues des 

 forêts, où aucun rayon de soleil ne) peut pénétrer, sent le plus souvent sans fourmis ; à peine 

 la F. rufa i. sp., le C. herculeanus i. sp. et le L. fuliginosus s'y aventurent-ils quelquefois. 

 Il en est de même du centre des villes, des rues étroites et fréquentées en général. J'ai vu 

 encore des fourmilières de T. caespitum à Vienne, dans la Laudongasse, rue large et peu 

 animée. 



3° Domaine des fourmilières. Chaque fourmilière un peu considérable a son domaine, 

 son territoire qu'elle semble considérer comme une propriété. Cela résulte directement du 

 fait que toutes les fourmilières sont ennemies les unes des autres. Une grande fourmilière 

 pratensis peut ainsi posséder tout un pré, plusieurs arbres, une haie ; de ce domaine sera 

 exclue toute autre fourmilière pratensis, rufa, sanguinea, iruncicola, fuliginosus ; des P. 

 rufescens ne sauraient pas y vivre sans peine. Les autres formes plus petites et à vie plus 

 souterraine pourront cependant y exister. Nous avons vu plus d'un exemple de ce genre ; 

 au-dessus de l'Isle, sur le Mont-Tendre, j'ai vu une colonie polycalique (à nids multiples) 

 comprenant plus de 200 nids en relations amicales. Les colonies de L. fuliginosus sont 

 souvent aussi fort grandes. Huber l'a fort bien dit : les fourmis n'ont pas d'ennemis plus 

 terribles que leurs semblables. Les disputes de territoire à la frontière de deux grandes 

 fourmilières sent la cause ordinaire des guerres les plus acharnées, mais ces guerres elles- 

 mêmes finissent par fixer une limite où s'arrêtent les ':' de chaque parti ; les arbres à 

 pucerons sont la pomme de discorde la plus fréquente (XXI. F. exsecta 3), Les Lasius 

 flavus, T. caespitum, etc., ont des domaines souterrains qui se composent de canaux minés 

 et de racines de plantes ; ils ne sont pas moins disputés que la surface du sol. Les fourmis 

 n'ont guère d'ennemis dangereux (à part les autres fourmis). Certains oiseaux, surtout le 



