— 122 — 



3. Forêts, bois en général. Aucune fourmi ne fait directement tort à la végétation des 

 arbres. Les C. herculeanus, C. ligniperdus, C pubescens peuvent néanmoins causer certains 

 dommages en minant le bois, et en lui ôtant ainsi sa solidité ; mais ces dommages se rédui- 

 sent en somme à peu de chose dans notre pays : ici c'est la chute prématurée d'un arbre, 

 là celle d'une poutre ou d'un plancher. Les fourmis ne cachant pas leurs travaux comme les 

 termites, on peut toujours prévoir ces accidents à l'avance. Exemples : chute d'un grand 

 châtaignier cù des Camponotus ligniperdus avaient établi leur nid ; poutres, ponts de bois 

 (Vaud) et poutres des maisons (Valais) minés par les C. pubescens. Le tort que certaines 

 formes (F. rufa, F. pratensis, L. fuliginosus) semblent pouvoir faire aux arbres en y cultivant 

 des pucerons est plus que compensé par le fait qu'elles les préservent d'autres ennemis 

 beaucoup plus dangereux ; Ratzeburg l'affirme, et toutes mes observations viennent à son 

 appui. Quand le L. fuliginosus infeste une maison, il s'agit simplement de trouver son nid 

 et de le détruire, ce qui est facile, car il est en carton, à une seule place, entre deux parois 

 ou planchers. 



4. Maisons. 11 est connu de tout le monde que dans les faubourgs, dans les villages, 

 dans les campagnes isolées, les maisons sont souvent infestées de fourmis qui deviennent 

 une véritable plaie. Elles pénètrent partout, s'attaquant surtout au sucre, aux confitures 

 et au miel, mais aussi à tous les autres aliments, aux insectes vivants qu'on élève {XXIII. 

 L. emarginatus), bref, à tout ce qui peut leur convenir d'ime manière ou d'une autre. Lors 

 de l'accouplement, les 9 ^t les c? volent de nuit dans les chambres, viennent s'abattre 

 lourdement sur la figure des personnes qui dorment, sur la table où l'on travaille, ce qui 

 ne laisse pas que d'être fort désagréable ; j'en parle par expérience. La seule fourmi qui 

 mérite, dans toute la Suisse, le titre de fourmi des maisons est le Lasius emarginatus. C'est 

 à cette forme que se rapporte, tout spécialement, ce que je viens de dire. Son odeur nau- 

 séabonde la rend encore plus détestable. Nous devons aussi mentionner le Monomorium 

 Pharaonis qui commet les mêmes dégâts, mais vit seulement dans les dépôts de Genève et 

 partout dans les tropiques. Quelques autres formes se trouvent parfois dans les maisons, 

 mais elles y sont beaucoup moins désagréables (sauf le L. fuliginosus dans quelques rares 

 cas) ; ce sont les L.brunneus, fuliginosus et niger i. sp., les C. ligniperdus, herculeanus i. sp. 

 pubescens. Certaines fourmis viennent aussi, paraît-il, manger le miel dans les ruches 

 d'abeilles peu peuplées (Christ). 



Dans les jardins, les L. niger i. sp. et emarginatus se rendent aussi fort incommodes, les 

 premiers par leurs constructions qui grimpent sur toutes les plantes, ainsi que par le sans- 

 gêne avec lequel ils mentent sur les jambes et les vêtements des personnes, les seconds par 

 la mauvaise odeur qu'ils donnent aux fruits (pêches, fraises, framboises) sur lesquels ils se 

 promènent. La F. cinerea mérite une mention spéciale. Elle ne pénètre pas dans l'intérieur 

 des habitations, mais elle peut devenir un véritable fléau dans les jardins. Elle y épuise les 

 plantes par la culture des pucerons, et elle en rend parfois le séjour intolérable par la 

 manière dont elle grimpe sur les personnes, s'introduisant avec une agilité inouïe dans tous 

 les replis des vêtements, et veneint vous mordre avec fureur jusqu'à la figure, sans qu'on 

 puisse s'en débarrasser. Je connaissais dans le temps un jardin, à Zurich, où l'on ne pouvait 

 pas entrer ni faire quatre pas au milieu des allées sans être couvert de F. cinerea des pieds 

 à la tête. A ce propos je ferai remarquer que toutes les fourmis ne s'attaquent point à 



