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l'homme de cette manière, pas même quand on détruit leur nid. Celles qui se montrent les 

 plus hardies après la F. cinerea sont la F. rufibarbis, puis les F. exsecfa, pressilabris et san- 

 guinea, les Lasius fuliginosus et niger, les Myrmica rubida, ruginodis et laeuinodis, et le 

 T. caespitum. 



5. Piqûre. — Tout le monde craint la piqûre des fourmis, et néanmoins, sur plus de 

 cent formes existant en Suisse, il en est tout au plus quatre ou cinq qui soient réellement 

 capables de traverser notre épiderme avec leur aiguillon, et de nous causer ainsi une légère 

 inflammation circonscrite qui se traduit par une démangeaison ou par une douleur plus ou 

 moins aiguë, ainsi que par un léger erythème avec ou sans enflure. Ces formes sont les 

 suivantes : 1° M. rubida. La piqûre de cette fourmi est vraiment très douloureuse ; la douleur 

 qu'elle produit est, à mon avis, au moins aussi forte et surtout plus aiguë que celle d'une 

 piqûre de guêpe ordinaire (Vespa vulgaris ou Yespa germanica). Mais la M. rubida est moins 

 agressive que les suivantes ; elle n'est pas très commune, et ses nids sont sur des lieux 

 découverts où on les voit aussitôt, de sorte qu'on n'en est pas souvent atteint. 2° M. laevi- 

 nodis et ruginodis. Ces formes connues sous le nom de fourmi rouge, rousset, rousselet, etc., 

 sont les seules dont le public ait souvent à souffrir. Lorsqu'on s'assied dans les bois, sur la 

 mousse ou sur un tronc d'arbre, au bord des ruisseaux et des rivières, il est rare qu'on 

 n'entre pas en collision avec elles. Elles envahissent promptement les vêtements, et l'on sent 

 bientôt, à divers endroits, comme autant de piqûres d'épingles cuisantes, La douleur est 

 beaucoup moins forte que celle produite par la M. rubida, et elle disparaît le plus souvent 

 au bout de quelques minutes. Les races scabrinodis et lobicornis ne piquent presque jamais, 

 car leur humeur n'est point agressive comme celle des précédentes, et leur aiguillon est 

 plus faible. 4° Le T. caespitum mord avec fureur, mais son aiguillon est trop court pour 

 traverser l'épiderme, à moins que celui-ci ne soit très fin (enfants, visage, etc.). Dans ce 

 dernier cas il provoque une légère douleur ; sinon (et c'est l'ordinaire) ime simple déman- 

 geaison. Les autres Myrmicines et Ponérines suisses sont incapables de nous piquer, leur 

 aiguillon étant trop faible ou trop court (chez les Leptothorax, c'est surtout le manque de 

 courage qui en est la cause). 



Les Camponotines peuvent être fort désagréables malgré leur manque d'aiguillon, et 

 cela de trois manières : 1° simplement en s'introduisant sous les vêtements et en grimpant 

 sur les bras, sur les jambes, sur tout le corps, en entrant dans les oreilles, etc. (Las. niger et 

 fuliginosus, la morsure de ces espèces étant trop faible pour qu'on la sente ; 2° en 

 pinçant douloureusement la peau avec leurs mandibules et en versant dessus du venin 

 qui produit en outre une démangeaison (formes des genres Camponotus, Formica et Polyer- 

 gus); les F. cinerea, rufibarbis, exsecta et sanguinea joignent ce désagrément au précédent ; 

 3° en éjaculant à distance du venin qui peut atteindre les yeux et faire assez mal (F. rufa, 

 pratensis et truncicola). 



^ 6. Enfin nous avons vu à propos du L. flavus (pucerons) qu'il se rend fort désagréable 

 aux faucheurs par ses innombrables dômes maçonnés qui parsèment les prairies. Les dômes 

 en matériaux des F. pratensis et autres n'ont aucun inconvénient sérieux. 



