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fioles et en tiroirs, c'est-à-dire celui d'une drogue indigeste qui ne sert absolument qu'à 

 remplir la bourse des pharmaciens, à vider celle des malades et à bourrer inutilement la 

 cervelle des étudiants en médecine. 



Enfin Lepeletier assure que d'après les observations de Thouin les fourmis sont utiles 

 aux plantes en suçant la liqueur des pucerons, car lorsque ces derniers sont laissés à eux- 

 mêmes ils la rejettent sur les feuilles des plantes qui se trouvent ainsi bientôt enduites d'un 

 vernis sucré, lequel nuit à leur respiration. Le fait est positif, et la déduction est ingé- 

 nieuse, mais il est probable que les pucerons nuisent cent fois plus aux plantes en les 

 épuisant et en arrêtant la végétation des branches qu'ils occupent qu'en vernissant quelques 

 feuilles ; dès lors le prétendu service que rendent les fourmis devient plus que probléma- 

 tique. Il est du reste probable que certaines espèces de pucerons ne peuvent guère se passer 

 de fourmis, tandis que d'autres ne sont jamais cultivées par elles. 



Si nous voulons résumer tout ce qui ^^ent d'être dit d'une manière, pratique, nous 

 pouvons considérer en somme comme nuisibles les formes des genres Lasius et Camponotus, 

 comme utiles par contre les formes du genre Formica (excepté la F. cinerea), surtout les 

 F. rufa, pratensis et exsecta. Les autres formes sont de peu d'importance, ou bien elles ont 

 des avantages et des désavantages qui se compensent plus ou moins. 



C, MOYENS DE DÉTRUIRE LES FOURMIS : 



Le fait fondamental qui se présente ici est peu encourageant. D'après ce que j'ai vu, 

 je suis arrivé à la conviction que les seules fourmis que nous soyons facilement en état de 

 détruire sans détruire en même temps nos récoltes sont précisément celles qui nous sont 

 utiles, savoir les F. rufa, pratensis, truncicola, sanguinea, exsecta et pressilabris, en d'autres 

 termes les fourmis à dômes en matériaux. Il suffit pour cela d'enlever rapidement au prin- 

 temps le dôme et le labyrinthe du nid, lesquels contiennent le gros de la fourmilière, et de 

 les mettre dans l'eau bouillante ou de tuer les fourm.is d'une autre manière quelconque ; or 

 rien n'est plus facile. Les ? restantes rebâtissent le dôme, mais, si l'on répète deux ou trois 

 fois de suite ce procédé, elles émigrent et vont fonder un nouveau nid ailleurs. Alors on 

 peut achever complètement leur ruine, car le nouveau nid est toujours très superficiel 

 pendant les premiers temps, et il suffit d'une fois pour enlever tout ce qui reste. Mais à 

 quoi bon indiquer le moyen de détruire des insectes que nous devrions protéger. Nous 

 ferions mieux d'imiter la Prusse, en interdisant de faire du mal aux fourmis des bois, et de 

 surveiller spécialement les éleveurs d'oiseaux et les pharmaciens à cet égard. 



Les autres fourmis, surtout les Lasius, ont des nids si cachés dans la terre qu'en 

 voulant les détruire on n'arrive ordinairement qu'à faire tort aux plantes qu'on voulait 

 préserver. Il en est de même des nids des maisons et de ceux des arbres. Ces derniers 

 sont cependant peut-être plus faciles à atteindre. Je suis bien persuadé qu'on peut, dans 

 certains cas, avec de la patience, venir à bout d'une fourmilière de Lasius, mais on ne 

 peut pas en purger une localité comme des F. rufa. Je crois que le seul moyen efficace est 

 d'intioduire dans le nid, là où cela est possible, une substance vénéneuse non volatile telle 



