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bande grisâtre ; les cadavres y étaient serrés, entassés les uns sur les autres. J'ignore le 

 motif qui a pu engager les fourmis à dispeser ces cadavres dans un ordre, on peut dire 

 dans une symétrie aussi frappante. Curieux de savoir de combien les fourmis que j'avais 

 apportées l'emportaient dans la lutte sur les cinerea, à nombre égal, je pris plusieurs pincées 

 de ces cadavres à divers endroits, je comptai dans chacune le nombre des cinerea et celui de 

 leurs ennemies, et je pris à la fin la moyenne totale (basée sur plusieurs centaines de 

 cadavres. Je trouvai qu'en moyenne il y avait à peu près trois cadavres de cinerea (2,9J 

 pour un des autres (je ne pris pas la peine de distinguer les rufa des praiensis et des 

 sanguinea, ce qui eût souvent nécessité la loupe et n'eût servi de rien, vu que ces trois sortes 

 n'avaient pu combattre les unes contre les autres, leurs cercles respectifs ne s'étant jamais 

 rejoints). Le 3 juillet, rien n'avait changé ; les fourmis de Zollikon avaient cessé d'avancer ; 

 les combats n'avaient plus lieu ; on ne voyait plus guère de cadavres ; il y avait évidemment 

 trêve. Cependant les cinerea avaient sensiblement diminué dans la plus grande partie du 

 jardin, mais elles s'étaient concentrées à l'une des extrémités où elles couvraient d'autant 

 plus le terrain et les arbres restés en leur pouvoir. Le 4 août je trouvai le tas des rufa 

 détruit, et le reste des i dont l'immense majorité avait disparu établies à quelque distance. Le 

 propriétaire m'assura que cela s'était passé subitement, pendant une nuit. Il est certain que 

 les cinerea n'en étaient pas cause, car elles n'avaient pas encore osé remettre les pieds dans 

 l'ancien domaine des rufa. Les sanguinea avaient entièrement disparu de la même manière. 

 Les pratensis seules étaient encore assez florissantes, mais elles finirent aussi par dispa- 

 raître plus tard. L'année suivante les cinerea envahirent de nouveau tout le jardin. 



Cette expérience, dont le résultat n'est guère encourageant au premier abord, montre 

 que le moyen n'est cependant pas entièrement inefficace Je suis persuadé que si mon temps 

 me l'avait permis, et si j'avais eu plus de F. rufa et pratensis à ma portée, je serais arrivé à 

 faire disparaître les cinerea jusqu'à la dernière. Une fois ce résultat atteint, il aurait suffi 

 d'entretenir chaque année une eu deux faibles fourmilières rufa ou pratensis dans le jardin 

 pour éviter une nouvelle invasion. Or les F. rufa et pratensis ne causent aucun désagrément 

 dans les jardins et leur sont plutôt utiles. 



La plus terrible fourmi pour nous, en Suisse méridionale, est le Lasius emarginatus, 

 car il habite entre les pierres des fondements mêmes de nos maisons. De là i! sort par toutes 

 les fentes et tous les trous pour piller nos provisions ; j'ai tout essayé en vain pour le 

 détruire. 



On voit donc, en résumé, que nous disposons de bien faibles moyens pour détruire les 

 fourmis nuisibles. En interdisant la destruction des fourmilières, le gouvernement prussien 

 empêche donc de fait seulement la destruction des espèces utiles. 



Le rôle que les fourmis jouent dans la nature en Suisse, dans les pays tempérés en 

 général est des plus modestes lorsqu'on le compare à celui qu'elles jouent dans les pays 

 tropicaux. La puissance que leur union et leur intelligence donne à ces petits insectes se 

 montre dans ces derniers d'une manière surprenante, et les récits des voyageurs sur ce sujet 

 touchent souvent au tragique. Les Brésiliens disent des fourmis qu'elles sont les véritables 

 reines du Brésil vu que ce sont elles qui y exercent la plus grande puissance (Heer, Haus- 

 Ame'ise Madeiras). 



