fait sortir quelquefois deux ou trois gouttes l'une après l'autre ; d'autres fois, lorsqu'elle a 

 mangé un liquide visqueux (miel épais), on ne voit pas sortir de goutte, car la demandeuse 

 lèche à mesure la substance gluante qui ne sert que lentement. Cet acte du dégorgement joue 

 un rôle très important dans l'économie d'une fourmilière ; c'est un signe parfaitement certain 

 que les deux fourmis sont amies. Vient ensuite le transport mutuel. La porteuse prend sa 

 compagne par une mandibule ou par le corps, selon les espèces. Dans le premier cas la 

 portée reccquille son corps, replie pattes et antennes, puis se laisse faire. Dans le second 

 cas elle ne fait que replier ses membres. Le but de la porteuse est soit de montrer à l'autre 

 un chemin qu'elle ne connaît pas, ou qu'elle a perdu, soit de la mener à un endroit où elle 

 veut des aides pour exécuter un travail. Lors d'un déménagement, les v qui savent le chemin 

 du nouveau nid y portent celles qui ne le savent pas. Ebrard assure que les 'i portent quelque- 

 fois leurs compagnes fatiguées revenant d'une longue course. J'ai vu des faits qui viennent à 

 l'appui de cette opinion. Huber a déjà montré que le transport mutuel était un signe d'amitié 

 et non d'inimitié. C'est même un signe très sûr pour reconnaître des fourmis amies, mais on 

 peut tomber dans une grave erreur si l'on n'y fait attention. En effet, lorsque deux fourmis 

 ennemies se sont battues sans employer le venin, il arrive très souvent que l'une, se sentant 

 faiblir et ne pouvant plus résister, cesse tout à coup de se défendre, replie ses antennes et ses 

 pattes comme une fourmi portée par une amie, et laisse faire son ennemie. Celle-ci sait ce 

 que cela signifie, et l'emporte paisiblement, soit dans son nid, soit dans son camp où la pri- 

 sonnière est ensuite lentement déchirée et tuée. Ordinairement, dans ce cas, les ennemies se 

 tenaient par les jambes ou par le thorax, bref par un membre qui n'est pas celui que saisit 

 une porteuse amie, lequel est dans la règle une mandibule ; le vainqueur, se gardant de 

 lâcher prise une seule fois, continue à porter le vaincu par ce membre quel qu'il soit. Mais 

 il arrive souvent aussi que les adversaires se battaient en se tenant par les mandibules, et 

 alors l'analogie avec une fourmi qui porte une amie est vraiment frappante. Il y a cependant 

 un moyen certain de distinguer les deux cas : prenez un objet délié, une feuille de gra- 

 minée p. ex., et placez-le entre les têtes des deux fourmis, de manière à forcer la portée à 

 lâcher prise ou seulement à se dérouler, puis observez. Si ce sont deux amies, elles se 

 lâcheront aussitôt ; la fourmi portée ne s'enfuira pas, mais, après s'être cachée un instant, 

 elle se mettra à chercher de tout côté la porteuse qui en fera autant de sa part. Elles finiront 

 le plus souvent par se retrouver ; vous verrez alors la porteuse saisir l'autre par une mandi- 

 bule, et celle-ci se laisser prendre sans résistance et se replier aussitôt ; souvent elles se 

 frapperont un instant auparavant de leurs antennes. Si ce sont deux ennemies, vous aurez le 

 plus souvent beaucoup de peine à les séparer ; la fourmi portée se déroulera immédiatement, 

 il est vrai, mais l'autre ne la lâchera pas de sitôt. Si vous arrivez â les séparer, vous 

 remarquerez souvent que la ? portée est malade ou éclopée, ce qui n'a presque jamais lieu 

 quand ce sont deux amies ; si ce n'est pas le cas, elle s'enfuira prestement, ou bien, ce qui 

 n'est pas rare, vous les verrez recommencer à se battre. Souvent vous verrez la porteuse 

 rattraper l'autre, la mordre à diverses places et l'entraîner finalement par une jambe ou par 

 le thorax ; l'autre après avoir résisté plus ou moins longtemps se rendra de nouveau. Du reste 

 nous aurons occasion de voir une ferme intermédiaire entre le transport de fourmis amies 

 et celui de fourmis ennemies, â propos des alliances entre fourmis adultes ennemies (VI. 6). 

 En somme cependant, on peut considérer les cas de fcurmis ennemies qui se portent comme 



