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5. Je ne donne pas ici de détails sur les fourmilières mixtes, en ayant déjà dit un 

 mot dans le tableau systématique des espèces à propos des P. rufescens, S. testaceus et 

 Hubert, genre Formica, etc. Je renvoie du reste pour cela à Huber, Ebrard, et v. Hagens. 

 Je dirai simplement qu'une fourmilière mixte est une fourmilière composée de deux ou 

 plusieurs espèces différentes vivant comme des sœurs, en parfaite intelligence. Nous les 

 diviserons en deux classes : P Celles où l'une des espèces est entièrement fainéante. Ici 

 rentrent celles des P. rufescens avec les F. fusca ; celles des Str. testaceus, Str. Huberi et 

 A, atratulus avec les T. caespitum. 2° Celles oîi toutes les espèces travaillent. Ici nous avons 

 les fourmilières des F. sanguinea, puis celles des F. pratensis, truncicola, exsecta et T. erra- 

 ticum avec les F. fusca, rufibarbis et B. meridionalis qui sont dues à l'adoption parasitique de 

 la ^ fondatrice. On sait que les P. rufescens et F. sanguinea pillent les cocons des nids de 

 F. fusca et rufibarbis, et que telle est l'origine de leurs fourmilières mixtes ; de là le nom 

 d'esclaves donné aux deux dernières espèces. Ce nom rend mal les faits ; j'aime mieux celui 

 d'auxiliaires employé aussi par Huber. Les fourmilières mixtes des S. Huberi, F. pratensis, 

 truncicola et exsecta, ainsi que celles du T. erraticum avec le B. meridionalis n'étaient 

 encoie décrites nulle part lorsque je les découvris entre 1867 et 1872. 



6. Les fourmis ont un besoin absolu d'humidité, comme nous l'avons vu dans le chapitre 

 de l'architecture à propos des dômes et des pierres. Mettez des fourmis quelconques dans 

 un bocal en verre dont l'ouverture n'est fermée que par de la mousseline, et il suffira souvent 

 de quelques heures pour qu'elles périssent toutes si vous ne leur donnez pas d'eau. Si le 

 bocal est bouché, elles vivront beaucoup plus longtemps, l'évapcration étant plus faible. On 

 se fait ordinairement une idée entièrement fausse des soins à donner aux fourmis et aux 

 insectes en général qu'on veut élever. Ils ont presque toujours assez d'air, même dans les 

 boîtes qui ferment le mieux. Si l'on emploie des bocaux, on ne risque rien en les bouchant, 

 pas trop solidement il est vrai, avec un bouchon de liège. C'est toujours l'eau qu'on néglige. 

 Mais il ne faut pas de lacs risquant de noyer les prisonniers. J'ai trois systèmes ; 1° Une 

 éponge qu'on imbibe d'eau, et qu'on met dans la boite ou dans le bocal ; cela a l'inconvénient 

 d'être trop vite sec. 2'' Lorsqu'on a beaucoup de terre dans le lieu de l'expérience, il suffit 

 de l'humecter directement. 3" On a de l'eau dans un verre ou autre récipient, et au moyen 

 d'une bande de papier à filtrer on la met en communication avec la terre ou le bois des four- 

 mis. La capillarité l'y fait aller petit à petit. Ce système est excellent pour les arènes de 

 gypse que nous verrons bientôt. En général il vaut mieux tenir les fourmis dans des appareils 

 assez bien fermés où l'humidité de la terre ne s'évapore que peu, 



7. Les fourmis aiment la chaleur quand elle est humide. Mais il ne la leur faut pas 

 trop forte. Je n'ai pas fait de mesures thermcmétriques sur la température des endroits où 

 elles tiennent leurs larves en été, mais lorsque le soleil est au zénith, et que le nid se trouve 

 exposé à ses rayons, elles sont toujours cachées au fond de leurs souterrains avec leur 

 famille, à moins que la température de l'air ne soit pas trop élevée. Lorsqu'il fait froid, elles 

 recherchent au contraire de tout leur pouvoir les rayons solaires. Elles peuvent, du reste, 

 supporter beaucoup de froid ; je le montrerai plus bas (XXXVI). 



8. Je renvoie aux notices anatomiques et physiologiques pour d'autres faits que nous 

 y avons vus. 



9. Lorsqu'une de leurs compagnes est légèrement blessée ou un peu malade, les fourmis 

 la soignent. Si elle est mourante ou languissante, ce qui se voit à un dessèchement ou à 



