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travers la terre, et qui, dans une chambre chaude, est demeurée non seulement alerte et bien portante, 

 enfermée dans une prison dont elle n'a pu ni voulu sortir, mais qui a pondu des œufs et élevé cinq larves, 

 dont trois sont arrivées à maturité et se sont transformées en chrysalides. 



De quoi ces larves se sont-elles nourries ? Tenant avant tout à mener l'expérience à bien, je n'ai pas 

 cherché à observer leur nutrition. Du reste, mon appareil en terre naturelle ne vaut rien pour cela. Il faudrait 

 une case artificielle en plâtre système Janet. 



Les seules possibilités matérielles sont les suivantes : 



1. La 2 nourrit ses larves d'une façon ou d'une autre avec les sucs de son corps ; 



2. Les larves dévorent les œufs subséquemment pondus, à mesure qu'ils le sont (ce qui en reviendrait 

 indirectement à 1) ; 



3. Elles sucent l'eau qui suinte à travers la terre et doit contenir certaines parcelles nutritives de 

 l'humus ; 



4. Les trois moyens ci-dessus, ou deux d'entre eux, sont utilisés alternativement. 

 Je ne vois pas d'autre possibilité. 



11 me paraît certain que le n" 3, à lui seul, ne peut suffire, mais tout aussi sûr que l'eau joue un 

 grand rôle dans la nutrition des larves. Dans une case sèche tout périrait. En employant une case artificielle 

 système Janet, et en l'humectant d'eau distillée, il sera facile, à l'avenir, d'éliminer de 3 tout autre 

 élément nutritif que l'eau pure. Réussira-t-on alors ? C'est à voir. 



1 et 2 reviennent, au fond, au même, car, par eux, c'est toujours le corps de la mère qui, seul, 

 nourrit la progéniture jusqu'à maturité. Jusqu'ici, je n'ai pas vu de larves dévorer d'oeufs, mais après les 

 observations de Janet, Wheeler, etc., il est probable qu'elles le font. Il est cependant curieux que les œufs 

 n'aient fait qu'augmenter en nombre, du 24 février au 4 mars, à côté de deux larves voraces et grossissant. 



La question la plus complexe est, sans doute, celle de la première alternative. Dônhoff (Einstater 

 Bienen-Zeitung, 1858), Fischer, (Ebenda, 1871, p. 130) et Paulus Schiemenz (Ueber das Herkommen des 

 Futtersaftes, die Speicheldriisen, etc., bei der Biene, Dissertation der Univ. Leipzig, Wilh. Engelman, 1883) 

 ont montré que le suc nourricier que les abeilles dégorgent à leurs larves se prépare principalement dans la 

 paire dorsale des glanides salivaires de couleur jaunâtre qui est placée sous le vertex, glande fort développée 

 aussi chez les fourmis fglandulc verticis de Meinert). En serait-il de même chez les fourmis ^ nourrices? 

 Il semble impossible que leur jabot puisse encore contenir des matières alimentaires après un jeûne aussi 

 prolongé. Il ne reste donc que la sécrétion des glandes salivaires et les oeufs. Peut-être ces deux sources 

 d'alimentation sont-elles utilisées pour les larves ? L'observation et la dissection finiront par tirer la chose 

 au clair. 



12 mars. — Même état. Les six oeufs ont jauni. Une des larves est adulte. 



20 mars. — Un cocon a disparu. La larve adulte ne se met pas en cocon. Plus que deux ou trois oeufs. 



28 mars. — La $ a mangé une de ses larves ! Hier elle en avait mangé la moitié, aujourd'hui le reste ; 

 c'était la grosse. Les œufs avaient tous disparu, sauf un, mais aujourd'hui il y en a un nouveau paquet. 

 Donc plus que deux cocons et une larve. La ^ commence à dégénérer. 



23 avril. — J'ai été absent trois semaines. Pendant ce temps, ma fille a soigné la + qui a actuelle- 

 ment encore deux cocons, une larve et un paquet d'œufs. 



26 avril. — La deuxième larve est mangée. 



28 avril. — Les œufs sont encore mangés. Les cocons sont presque mûrs. 



ler mai. — L'un des cocons est abîmé. La $ dégénère. Elle devient agitée, remue la terre de tout 

 côté, néglige les cocons, creuse en divers sens. 



7 mai. — Une '^ est éclose ! Mais elle est assez éclopéc. La + a remué beaucoup de terre et 

 creusé une galerie. L'autre cocon est détruit. Je place le nid sur de la mousse, sur un plateau entouré d'eau, 

 au soleil. 



12 mai. — La Lj; est devenue très agitée. Elle a continué sa galerie et finalement elle est ainsi sortie 

 de sa cage ; mais elle y est rentrée d'elle-même. L'ouvrière éclose et encore très pâle est faible, mal 

 éclose, et ne se fortifie pas. La $ étant sortie aujourd'hui, je lui donne pour la première fois de la confiture. 

 Elle n'y touche pas. 



Devant m'absenter, je la remets aux soins de ma secrétaire. M"' Tobler, qui fait les observations 

 suivantes : 



