— 157 — 



Le 24 avril 1870, j'observai le long du talus de rtazon qui se trouve à l'entrée de 

 l'université de Zurich, sur une longueur de plus de 30 mètres, un immense combat entre 

 T. caespitum. Sur toute cette longueur le combat était également violent ou peu s'en faut ; 

 il me fui de nouveau impossible de distinguer d'où sortait chaque parti. Les ennemis 

 étaient identiques de couleur, de taille, etc. (on sait que cette espèce varie beaucoup). Ici 

 le combat était des plus sérieux. Des milliers de morts jonchaient le terrain sur toute sa 

 longueur. On voyait les combattants recourber leur abdomen pour se piquer l'un l'autre, 

 et faire de violents efforts pour l'emporter. En général trois eu quatre fourmis en entou- 

 raient une autre, et, si on les séparait, on trouvait cette dernière à demi-morte, ayant 

 une partie de ses membres coupés. Ces combats durèrent pendant plus d'un mois avec une 

 intensité et une extension variables ; le 20 mai ils étaient d'une vivacité étonnante, car il 

 faisait très chaud, et ils avaient lieu sur une étendue aussi grande que le 24 avril, mais il 

 n'y avait guère de morts ; la fureur était devenue moins grande, semblait-il, de part et 

 d'autre. 



Dans deux autres cas observés à Vaux, je pus distinguer assez nettement les nids de 

 chaque parti, l'un des deux étant composé de caespitum de grande taille et l'autre de très 

 petits. Les vainqueurs arrivaient en toute hâte et en colonne, sans s'écarter les uns des 

 autres, et venaient assiéger les vaincus autour des ouvertures de leur nid souterrain. 



Une fois enfin, je pus voir nettement la cause d'un de ces combats. Un petit nid de 

 F. sanguinea, fondé depuis quelques jours par les '♦ d'un sac de cette espèce que j'avais 

 déposé à quelques pas d'ime fourmilière de P rufescens fut envahi tout-à-coup par l'armée 

 de ces derniers qui le pillèrent à fond, si bien que toutes les sanguinea s'enfuirent en 

 abandonnant leurs nymphes dans le nid et sur le dôme. Avant que les amazones fussent 

 toutes parties, je vis des T. caespitum sortir de la terre des environs pour dépecer les 

 nymphes qui gisaient sur le dôme et les emporter dans leurs souterrains. Mais il parait 

 qu'ils appartenaient à deux fourmilières, car ils commencèrent bientôt à se livrer entre eux 

 un combat acharné. 



7. J'observai un combat analogue entre deux foumilières de M. laevinodis ; l'aiguillon 

 y jouait un grand rôle, et je ne pouvais les séparer, tant leur acharnement était grand. 



8. Le 7 juillet 1872 je fus témoin, sur la route qui va de la Forclaz au glacier du 

 Trient, d'un combat naturel entre deux fourmilières de C. herculeanus. Une de ces four- 

 milières (M) habitait un énorme tronc de mélèze situé au bord de la route, entièrement 

 dépouillé de son écorce, coupé à plus de deux mètres du sel, et dont le bois était très 

 dur. Les fcurmis sortaient par centaines d'une foule de galeries qui s'ouvraient sur le pour- 

 tour et même au sommet du tronc, couraient en tout sens d'un air agité, frappant le bois 

 avec leur abdomen (XX. 3), et se frappant les unes les autres avec le front ; le tout pro- 

 duisait un bruit très sensible. Le danger les appelait au pied du tronc, et c'était aussi 

 dans ce sens que se faisait le mouvement général. L'autre parti (F) avait évidemment 

 le dessous et paraissait déjà dispersé, du mcins en grande partie ; il me sembla qu'il venait 

 d'un bois situé de l'autre côté de la route, car une file de fourmis, très clairsemées il est 

 vrai, traversait cette dernière ; bref, l'origine du combat me resta obscure. Le plus grand 

 nombre des luttes avaient lieu au pied même du mélèze ; on voyait une fourmi (M) se 

 jeter violemment sur tme autre (F) ; parfois les deux champions se lâchaient après avoir 



