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parfaite ; le dôme, couvert surtout de pratensis, devenait rouge de sanguinea dès qu'un 

 danger se montrait. Du reste ces fourmis occupaient les deux nids, celui des rufibarbis 

 qui s'étaient enfuies, et le premier où elles s'étaient établies. Je partis alors pour un 

 voyage. 



Le 31 juillet, je retrouvai mes fourmis toujours dans le même état. Je fis alors un 

 essai nouveau. J'allai chercher une poignée de F. pratensis à la fourmilière d'où j'avais 

 tiré deux mois auparavant à l'état adulte celles dei ma peuplade mixte, et je les posai 

 devant un des nids de cette dernière. J'observai avec grand soin ce qui se passa. Une 

 lutte tiès vive s'engagea presque aussitôt entre les nouvelles arrivées et les sanguinea qui 

 leur dérobèrent leurs cocons ; mais cette lutte n'avait rien de vicient ; le venin ne fut 

 pas employé ; les sanguinea se jetaient sur les pratensis, les roulaient à terre, puis les 

 relâchaient aussitôt. Les pratensis avaient l'air de n'y rien comprendre ; elles se sentaient 

 évidemment battues, mais elles ne s'enfuyaient pas. Ce qu'il y eut de singulier, ce fut la con- 

 duite des pratensis de la fourmilière mixte. Elles n'arrivèrent que peu à peu, et, évitant 

 autant que possible leurs anciennes soeurs, sans les combattre, elles s'occupèrent presque 

 uniquement à déménager les cocons dans le nid. Mais les nouvelles arrivées se montrèrent 

 beaucoup plus violentes à leur égard ; en voici un exemple : une grosse pratensis du nid 

 arrive vers le tas des nouvelles et veut prendre un cocon Ç ; aussitôt une petite 'i des 

 nouvelles lui saute à la tête et l'en empêche, la tire par une patte, puis par une antenne, 

 puis cherche à séparer ses mandibules du cocon. La pratensis du nid se défend à peine, 

 cherche à prendre le cocon par un autre bout, puis finit par céder à la persistance de 

 l'autre et par s'en aller quoique sa taille beaucoup plus forte lui eût permis de l'emporter 

 facilement si elle l'eût voulu. Mais bientôt les pratensis du nid s'enhardirent, se mêlèrent 

 à celles du tas, et, comme il était impossible de les distinguer autrement qu'à des signes 

 hostiles qui devenaient de plus en plus rares et faibles, je fus fort embarrassé. Je vis, il est 

 vrai, plusieurs pratensis en entraîner d'autres bon gré mal gré dans le nid ; ici il était facile 

 de deviner l'origine de chacune. Mais j'en vis aussi se rouler volontairement, en repliant 

 pattes et antennes, à la mandibule d'autres pratensis qui les portaient également dans le nid. 

 Dans ce dernier cas quelle était la portée ? Une pratensis du nid, égarée, ou une des nouvelles 

 qui s'était décidée à reconnaître son ancienne sœur et à se laisser porter par elle ? La suite 

 des faits me fait pencher peur cette dernière opinion. En effet, je mis successivement cinq 

 eu six poignées de pratensis de la fourmilière naturelle vers le même nid de ma fourmilière 

 mixte, et chaque fois les mêmes faits se reproduisirent. Leurs combats étaient toujours beau- 

 coup plus vifs avec les sanguinea qu'avec leurs anciennes soeurs, et cependant jamais le venin 

 ne fut employé ; je ne pus observer en tout qu'une " sanguinea et deux ou trois petites ? 

 pratensis qui furent tuées. D'un autre côté, un petit nombre seulement des nouvelles arrivées 

 fuyaient éparses dans l'herbe et revenaient du reste souvent au tas, tandis que plusieurs 

 étaient portées ou entraînées dans le nid par leurs soeurs comme par les sanguinea. Je 

 ne pus démêler aucune tentative des pratensis du nid pour s'allier aux autres contre les 

 sanguinea, fait qui aurait semblé bien naturel puisqu'elles n'étaient séparées des premières 

 et alliées aux secondes que depuis deux mois ; leurs bons rapports avec les sanguinea ne 

 se troublèrent pas un instant. Mais le fait le plus curieux était la douceur relative des 

 sanguinea vis-à-vis de ces nouvelles pratensis qu'elles n'avaient jamais connues. Ce fait va 



