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bientôt s'éclaircir. Le lendemain la piopcrtion des pratensis sur le nid avait sensiblement 

 augmenté et dépassait notablement celle des sanguinea. Plus de doute ; une bonne partie, 

 au moins, des nouvelles venues avaient été admises dans le nid, mais sur quel pied ? là 

 était la question. Voici alors ce que je vis en observant attentivement : toutes les pratensis 

 se frappaient amicalement entre elles de leurs antennes, et la plupart faisaient de même 

 avec les sanguinea : mais des scènes particulières offraient un tout autre aspect. Ici 

 était une grosse pratensis qui avait les deux antennes et une patte déjà coupées ; deux 

 sanguinea étaient occupées à la torturer sans qu'elle fit la moindre résistance ; elle cher- 

 chait seulement à s'échapper, mais la perte de ses antennes l'empêchait de trouver son 

 chemin. Tandis que l'une des sanguinea cherchait à lui couper une cuisse, l'autre s'achar- 

 nait à son prothorax qu'elle voulait entamer ou séparer de la tête, mais elle ne pouvait 

 y parvenir, la pratensis étant beaucoup plus grosse et plus dure qu'elle ; aucune des deux 

 n'employait le venin ; c'était une exécution à froid. La pratensis eut même deux ou trois 

 fois l'innocence de lécher les sanguinea. Ailleurs une autre pratensis était également 

 tiraillée par deux sanguinea ; elle n'avait encore qu'une patte coupée, et essayait quelque- 

 fois de menacer un peu les autres de ses mandibules, mais elle aussi était d'une résignation 

 incroyable. Pendant que les sanguinea la mordaient, elle les frappait continuellement de 

 ses antennes, et les léchait même amicalement avec sa langue. Mais tcut-à-coup elle parvint 

 à s'échapper par un mouvement brusque, et, au lieu de s'enfuir loin du nid, elle se 

 précipita, en courant de toutes ses forces et en bousculant les ouvrières diverses rassemblées 

 sur le dôme, vers la plus grande avenue du nid cù elle s'enfila sans que les sanguinea 

 eussent pu la i éprendre. Un instant après je vis une sanguinea sortir de cette même 

 avenue en entraînant hors du nid une petite pratensis ; une seconde sanguinea vint 

 se joindre à elle, mais ici la pratensis se défendit assez vivement pour donner beaucoup 

 d'embarras aux deux sanguinea qui n'employèrent cependant pas de venin. Je délivrai la 

 pratensis qui fit exactement comme la précédente, s'enfuit à toute vitesss dans le nid. Je 

 vis encore plusieurs pratensis tirées ainsi hors du nid par des sanguinea qui les tiraillèrent 

 ensuite sur le dôme et leur coupèrent des membres. Une de ces pratensis qu'une sanguinea 

 avait prise par une mandibule eut l'esprit de s'accrocher à une de celles de la sanguinea 

 et de se rouler sur elle-même en se laissant porter. La sanguinea essaya de la dérouler 

 en la frottant contre le terrain, mais en vain ; la pratensis ne lâchait pas prise et ne 

 bougeait pas. D'autres sanguinea essavèrent de la mordre, mais son immobilité parut les 

 déconcerter ; la porteuse involontaire, fatiguée, lâcha prise, et la pratensis s'enfuit au 

 plus vite dans le nid. Je vis enfin une sanguinea sortir du nid le cadavre d'une pratensis 

 toute jeune et mcUe encore qu'elle alla déposer à quelques centimètres de là. Ces tiraille- 

 ments continuèrent pendant plusieurs jours, toujours actifs de la part des sanguinea et 

 passifs de la part des pratensis. Le 6 août ils avaient cessé, mais quelques cadavres de 

 pratensis, et une ou deux de ces fourmis mutilées encore vivantes se trouvaient autour du 

 nid. Le dôme, vu l'augmentation des pratensis, avait pris le cachet de l'architecture de cette 

 espèce et était couvert de poutres qui servaient à ouvrir et à fermer les portes. Dès lors je ne 

 lemarquai plus de querelles, et ma fourmilière mixte existe encore au moment où j'écris 

 (22 septembre 1871). 



Cette longue expérience donne mainte preuve de l'intelligence relative des fourmis el 

 de différences individuelles prononcées chez elles (de caractère si l'on veut). 



