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10. Les fourmis de genres très différents, et surtout de taille ou de mœurs très 

 différentes présentent une variété infinie dans leur manière d'agir les unes envers les 

 auties. Je ne puis entreprendre ici de détailler toutes ces nuances. On verra du reste des 

 faits qui s'y rapportent dans d'autres expériences {XI, XVIII, XXIII). Les espèces trèr 

 pacifiques fMyrmecinaj et celles qui vivent en fourmilières très petites (Leptothorax, 

 Formicoxenusj ne combattent pour ainsi dire jamais ; elles se contentent de fuir et de 

 rendre leurs nids inaccessibles en les faisant petits, étroits et cachés. Celles qui sont très 

 agiles (Tapinoma, F. rufibarbis) ou très coriaces fM. scabrinodis ) vont souvent commettre 

 des vols jusque sur les dômes, et même parfois jusque dans les nids des autres espèces 

 (XI, XXI, XXIV). 



VII 



Scission d'une colonie en deux fourmilières 



Jusqu'à quel point les fourmis séparées longtemps se reconnaissent ensuite 



1. Une fourmilière pratensis avait son nid (A) depuis longtemps au bord d'un jardin 

 potager. Elle avait plusieurs chemins très fréquentés. L'un d'eux entre autres traversait 

 la route, puis entrait dans un pré, passait le long d'un étang et allait se terminer de 

 l'autre côté, vers un massif d'arbres. Il était fort long et peu commode. En 1865, au 

 printemps, les fcurmis commencèrent à fonder un second nid (B) à l'extrémité de ce 

 chemin, vers le massif d'arbres. Ce nid grandit très vite, et une forte partie de la popu- 

 lation de l'autre s'y porta ; le chemin devint de plus en plus fréquenté. Presque en même 

 temps, la même fourmilière fondait un troisième nid (C) au bout d'un autre chemin. Mais 

 les habitants du second nid ne tardèrent pas, à ce qu'il paraît, à lui trouver des inconvé- 

 nients, seulement, au lieu de retourner à leur ancienne demeure, ils commencèrent une 

 nouvelle émigration qui continuait exactement la direction de la première. Ils fondèrent 

 un nouveau nid (D) dans le gazon, à une grande distance du nid B, et par conséquent à 

 une distance à peu près double du nid A. Cette émigration alla assez vite, et bientôt le nid B 

 fut complètement abandonné. Les relations continuèrent tout l'été entre les nids A et D, 

 malgré la grande distance qui les séparait, mais en automne le froid les interrompit. Le 

 printemps suivant (1866), les habitants du nid D ayant trouvé divers massifs d'arbres à leur 

 portée ne retournèrent plus qu'à une courte distance dans la direction de l'ancien nid B. 

 Les habitants du nid A, de leur part, n'arrivèrent plus jusqu'au nid B, leurs intérêts s'étant 

 portés d'un autre côté, vers leur colonie C. Ainsi D et A se séparèrent complètement. Les 

 : de D émigrèrent encore plus loin et allèrent fonder, vers un massif, un nid qu'elles 

 conservèrent dès lors longtemps ; leur fourmilière prospéra et devint très grande. La colonie 

 A C existe encore telle quelle aujourd'hui (1919) et a aussi beaucoup prospéré. Le 8 août 

 1869, je pris une poignée de fourmis dans le nid A et je les portai vers la fourmilière D. 

 Un combat s'engagea aussitôt, d'abord peu vif, puis bientôt le venin s'en mêla et les A 

 vaincues durent s'enfuir. Voilà donc maintenant deux fourmilières distinctes, dont l'origine 

 unique et la scission en deux par colonisation est indubitablement prouvée. Or c'est un 

 des deux mcdes de fondation de nouvelles fourmilières admis par Ebrard, mais sans preuve 

 positive (1. c. p. 39). Il se contente de parler des colonies, sans citer de cas où les relations 

 aient été brisées entre les habitants d'un nid et ceux des autres. 



