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reprendre le chemin de son nid, sans avoir rien trouvé. Notons ici en passant le fait que les 

 amazones suivent presque toujours, à leur retour, exactement le chemin qu'elles ont pris 

 pour aller, même lorsqu'elles ont fait un grand détour et qu'elles pourraient, semble-t-il, 

 revenir en ligne droite. Elles ne font d'exceptions à cette règle que pour les lieux situés 

 près de chez elles et qu'elles connaissent à fond. Tel est du moins le résultat de mes 

 observations. Revenons à notre expédition. Pendant le retour de l'armée, je pose 7 ou 8 

 cocons de F. rufibarbis sur son passage. Deux amazones, des premières, en prennent chacune 

 un ; les autres passent dessus sans y faire attention ou du moins sans les prendre. 

 L'armée entière, revenue à son nid, passe sur le dôme sans s'y arrêter un instant, à mon 

 grand étcnnement, et se dirige en sens inverse de la première fois, en remontant le pré. 

 Les deux ï chargées de cocons rentrent seules dans le nid. L'armée avance péniblement, 

 car la pente est très raide ; une fatigue marquée devient sensible lorsqu'elle est arrivée 

 à 70 pas de son nid. Elle ne s'est arrêtée que deux ou trois fois en tout, et pendant 

 peu de temps, continuant toujours en ligne presque droite. Sa marche devient alors très 

 lente. Cependant, en cherchant, je vois un beau nid de F. fusca situé droit devant elle, 

 à quelques pas ; je ne doute pas qu'elle ne l'attaque. Mais l'armée étant arrivée à trois 

 pas de ce nid, soit à 80 pas du sien, il se passe un singulier phénomène : Scins que la 

 moindre hésitation dans la direction à suivre se fasse remarquer, sans qu'une seule ouvrière 

 s'écarte des autres, je vois le nombre de celles qui retournent en arrière pour doimer 

 aux autres la direction prendre une proportion de plus en plus forte, si bien qu'au bout 

 d'un instant la tête cesse d'avancer, et que, toutes les ouvrières faisant peu à peu volte- 

 face, l'armée entière se remet lentement en marche pour son nid, de nouveau à vide. 

 Elle n'y arrive qu'à 7 heures du soir, donnant les signes les plus visibles d'une grande 

 fatigue (les v se traînent maladroitement), après avoir parcouru en trois heures im espace 

 long de 240 de mes pas, ce qui fait approximativement un mètre par minute en moyenne. 

 Et tout cela en manquant deux fois de suite son but, la première pour s'être trompée de 

 chemin, la seconde probablement par fatigue (l'heure tardive y était certainement aussi 

 pour beaucoup). 



7. L'armée d'ime autre fourmilière mixte amazone-fnsca partit un soir à 5 heures. 

 Arrivée à 60 pas de son nid, elle entra dans l'ombre d'un noyer, et dut traverser un 

 sentier, puis une petite coulisse au fond de laquelle coulait un filet d'eau. Pour passer cette 

 coulisse, les amazones furent forcées de grimper sur les brins d'herbe qui s'entre- 

 croisaient au-dessus de l'eau, ce qui leur donna beaucoup de peine, car elles employèrent un 

 quart d'heure à ce seul trajet. Arrivée de l'autre côté, l'armée se remit en marche, parcourut 

 encore l'espace de deux ou trois pas, puis fit brusquement volte-face, sans avoir cherché 

 ni hésité un seul instant (exactement comme celle du cas précédent la seconde fois), 

 et revint sur ses pas. Or ici de nouveau elle ne se trouvait plus qu'à un mètre d'une four- 

 milière de F. fusca lorsque le découragement la prit. J'enlevai alors promptement une 

 partie au nid des F. fusca avec des cocons et des fourmis, et je mis le tout à côté des 

 amazones. Celles-ci s'en aperçurent aussitôt, se jetèrent sur le tas que je venais de déposer 

 et pillèrent tous les cocons ; les fusca bousculées n'eurent pas l'idée de se défendre. Près 

 d'un tiers de l'armée put se charger, et le reste revint à vide. Mais le passage de la 

 coulisse dcnna beaucoup de peine aux fourmis qui pcrtaient des cocons, et plusieurs d'entre 



