de celles de la tête, tantôt de celles de la queue, tantôt de celles du gros de l'armée. 

 Tandis que l'armée entière indécise cherche de tout côté, on voit tout à coup à ime place 

 quelconque un mouvement très restreint, de quelques fourmis qui précipitent leur allure, 

 se frappent de leur front, et s'élancent dans une direction, serrées les unes contre les 

 autres en fendant la foule des indécises. Celles-ci ne les suivent point toutes à la fois, 

 mais, parmi celles qui ont donné le signal, il y en a qui retournent continuellement en 

 arrière, et qui se jettent au milieu des indécises, les frappant l'une après l'autre de leur 

 front ; dès qu'une fourmi a reçu cet avertissement, elle suit le mouvement. Les amazones 

 veulent être suivies. Si une tête d'armée s'est fermée comme je viens de l'indiquer (peut- 

 être est-ce une seule fourmi qui commence le mouvement), et si, malgré les émissaires 

 qu'elle envoie en arrière elle n'est pas suivie par le gros de l'armée ou au moins par un 

 certain nombre de fourmis, on la voit hésiter, faiblir, puis retourner en arrière. C'est ainsi 

 que lorsque deux têtes se forment à la fois dans deux directions différentes, la plus faible 

 cède le plus souvent et revient sur ses pas. Nous verrons que ce n'est pourtant pas toujours 

 le cas. C'est surtout afin de s'assurer qu'elles sont suivies, que les ï marchant en tête, 

 retournent constamment en arrière, laissant leur place à celles qui les suivaient immé- 

 diatement, comme l'a observé Huber. 



11. Des amazones-fusca partent un jour, et, arrivées à 20 pas de leur nid, elles 

 s'arrêtent. Mais au lieu de s'éparpiller dans tentes les directions, elles se mettent à chercher 

 à l'endroit même en tâtant partout le terrain de leurs antennes avec une attention 

 singulière, furetant dans les touffes d'herbe, et ne s'écartant pas les ures des autres. 

 Cet arrêt a un tout autre caractère que ceux que nous avons vus jusqu'ici. Enfin je vois un 

 mouvement subit se produire vers un petit trou rond où une graine de chanvre ne serait 

 pas entrée, et les amazones arrivées dessus se mettent à y pénétrer une à une. Mais cela 

 va trop lentement ; le reste de l'armée cherche toujours ; un violent mouvement se produit 

 tout à coup dans un autre sens, et le reste des amazones se précipite dans une touffe 

 d'herbe serrée, située à trois décimètres du petit trou. L'armée y disparaît graduellement, 

 et bientôt on ne voit plus rien ; à peine aperçois-je une ou deux fusca rôdant dans l'herbe 

 à cet endroit. Quelqu'un arrivé en ce moment ne pourrait se douter de ce qui vient de 

 se passer. Enfin, au bout de cinq minutes seulement, je vois sortir de la touffe d'herbe 

 une amazone avec un cocon, puis une seconde, et bientôt toute une file, mais jamais deux 

 de front. Une seconde file sort bientôt du trou dont nous avons parlé d'abord. Un peu 

 plus loin ces deux files se rejoignent, et reprennent en commun le chemin du nid des 

 rufescens. Toute l'armée sortit ainsi graduellement, si bien que les premières amazones 

 étaient déjà arrivées sur leur dôme, alors que les dernières n'étaient pas encore hors du 

 nid pillé. Aucune amazone ne revint à vide, du moins pas sous mes yeux. 



12. Les amazones-rufibarbis prennent un peu le caractère de leurs esclaves. Elles 

 sortent bien plus de leur nid que les amazones-fusca, plus tard le soir et plus tôt le matin ; 

 on en voit presque toujours quelques-unes sur le dôme. Leurs armées marchent en rangs 

 très serrés, et en général plus rapidement que celles des amazones-fusca, quoique ce soit 

 exactement la même espèce. Voici un cas d'expédition normale sur une forte fourmilière 

 rufibarbis : 



Un après-midi, à 3 ' j heures, les amazones d'une grande fourmilière située dans un 



