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direction du nid qu'elles avaient évité la première fois. Je fis une brèche à celui-ci et je 

 posai mes sanguinea à côté. Celles-ci se répandirent aussitôt de toute part et entrèrent dans 

 le nid des fusca qui sortirent peur se défendre. A ce moment arrivent les premières 

 amazones. Voyant des sanguinea, elles reculent et attendent le gros de l'armée qui a l'air 

 agitée ; mais une fois réunies en un amas, les amazones fondent sur les sanguinea avec un 

 élan remarquable. Celles-ci retranchées derrière deux touffes d'herbe repoussent un premier 

 assaut par leur force et leur adresse, mais les amazones serrent leurs rangs et en font 

 un second plus violent qui les amène sur le dôme au milieu des sanguinea. Ce combat 

 fut d'une vivacité remarquable, mais les sanguinea ne tinrent pas plus de deux minutes. Les 

 pratensis de mon sac, vidées à ce moment, furent aussitôt culbutées par les amazones. 

 Après ce double exploit l'armée rufescens resta un instant sur le dôme des fusca et sur 

 les deux tas ennemis, puis elle envahit le nid des premières, et retourna chez elle avec 

 un butin peu considérable, pendant que les pratensis et les sanguinea fuyaient de tout côté 

 avec leurs cocons. Pas une amazone n'avait péri, mais en revanche beaucoup de fusca, 

 sanguinea et pratensis, car un certain nombre d'amazones, folles de colère, ne retournèrent 

 pas avec l'armée, mais s'acharnèrent à tuer des fourmis de ces trois espèces. Cet état de 

 rage folle est très fréquent chez les amazones qui ont combattu un peu longtemps. Elles 

 mordent alors tout ce qu'elles voient, des cocons, des morceaux de bois même ; je les ai 

 vues tuer des fusca leurs esclaves qui cherchaient à les calmer ; je les ai aussi vues se mordre 

 entre elles. Leurs esclaves, lorsqu'elles sont là, arrivent cependant le plus souvent à les 

 calmer. Les amazones ainsi furieuses ne savent plus retrouver leur chemin. Cependant 

 elles se tranquillisent d'elles-mêmes peu à peu, et après être parties, puis revenues maintes 

 fois sur le lieu du combat, elles finissent par reprendre le chemin du logis qu'elles recon- 

 naissent alors. 



25. Le 5 septembre 1867, année froide, les amazones de la fourmilière précédente 

 étaient de nouveau perchées en masse sur les brins d'herbes et immobiles. L'après-midi 

 était fraîche, la bise soufflait, et je ne croyais pas à la possibilité d'une expédition. Cepen- 

 dant, tout à coup, peu avant 5 heures, quelques amazones descendirent de leurs herbes 

 et se mirent à donner l'impulsion du départ. Mais le mouvement fut d'une mollesse extrême, 

 et je fus étonné de voir une tête d'armée quitter le nid. Un cinquième à peine des amazones 

 réunies sur le dôme se décidèrent à suivre cette tentative hardie ; beaucoup n'allèrent que 

 lentement et quelques-unes revinrent sur leurs pas. Cette troupe s'avança jusqu'à 20 pas 

 du nid et vint tomber dans l'ombre d'un cerisier ; le manque de soleil ralentit aussitôt la 

 marche des amazones ; cela augmenta graduellement, et l'armée finit par s'arrêter tout 

 entière, comme engourdie. La queue avait rejoint la tête, et cette troupe de fourmis resta 

 pendant cinq minutes dans l'immobilité la plus complète, comme dans un cas cité plus 

 haut (VIII, 8). Alors seulement quelques amazones se mirent lentement en mouvement, et 

 toute l'armée rentra chez elle non sans peine, car le soleil était presque couché, et il faisait 

 froid quand elle arriva. 



26. Le 13 août 1871, les amazones-rufibarbis d'une fourmilière située au milieu d'un 

 pré partirent à 3 heures de l'après-midi, après avoir beaucoup couru sur leur dôme et aux 

 alentours. Elles s'avancèrent dans un champ de luzerne, s'arrêtant et changeant de direction 

 à chaque instant, ce qui fit qu'en somme elles conservèrent la première. Je remarquai que 



