— 192 — 



Icutes deux demandaient, et qu'aucune ne dégorgeait, je ne vis passer aucune goutte entre 

 les deux bouches. Le fait que chacune frappait le chaperon de l'autre suffisait du reste 

 peur montrer qu'aucune ne dégorgeait/ Je revis plus de dix fois ce fait, toujours la 

 même chose ; aucune ne dégorgea du liquide à une autre. Je pus les observer en effet 

 pendant plusieurs jours, sans qu'aucun changement survînt. Le Capside resta vivant ; la 

 viande, l'araignée, le miel ne diminuèrent pas d'un atome ; mais les amazones demeu- 

 rèrent en benne santé grâce à l'humidité, sauf deux d'entre elles qui étaient déjà infirmes 

 le premier jour et qui périrent bientôt. Les cocons restèrent sans soins. Les larves, ne 

 recevant aucune nourriture, devinrent très maigres. Lorsqu'une amazone s'approchait de 

 l'une d'elles, la larve se démenait vivement pour demander à manger, mais la fourmi se 

 contentait de la frapper une fois ou deux de ses antennes, puis l'abandonnait. Au bout 

 de sept jours d'expérience (12 juin), tout était dans le même état. J'ôtai alors Taraignée 

 et la viande qui s'étaient moisies, et je mis dans le bocal une ï rufibarbis prise à la 

 fourmilière des amazones (une de leurs esclaves). La nouvelle arrivée fut à l'instant même 

 assiégée par les amazones qui l'implorèrent toutes ensemble peur recevoir de la nourriture. 

 Mais elle refusa d'abord, puis, ayant trouvé le miel, elle s'en remplit le jabot en moins 

 de dix minutes. Cela fait, elle se mit à le dégorger aux amazones, les unes après les autres. 

 Ici le dégorgement était tout à fait normal ; la rufibarbis, les mandibules ouvertes et les 

 antennes immobiles comme tout le corps, faisait sortir de sa bouche une goutte claire, 

 grosse ccmme la tête de l'amazcne, tandis que celle-ci jouait des antennes et des pattes 

 antérieures sur sa bienfaitrice, tout en lapant la goutte. La rufibarbis mangea ainsi tout 

 le miel, et le distribua aux rufescens. Il est inutile de dire que les amazones n'ayant 

 pas touché aux huit cocons ni aux cinq larves, aucun d'eux n'avait été « dévoré », et que 

 la rufibarbis prit soin des premiers ; les secondes avaient péri d'inanition (on sait que les 

 larves ont plus besoin de nourriture que les insectes parfaits). Le lendemain, comme la 

 rufibarbis ne maçonnait pas la terre, je lui donnai une compagne, et, à elles deux, elles 

 bâtirent plusieurs cases où elles portèrent les cocons et les amazones. Je gardai mes fourmis 

 jusqu'au 17 juin, jour où les rufibarbis avaient tiré une ou deux nymphes de leurs coques 

 et les soignaient. Je les remis alors toutes, sauf 3 amazones, sur leur nid où elles furent 

 reconnues et bien accueillies. Je dormai aux trois amazones restantes trois ': rufibarbis 

 d'une autre fourmilière. Celles-ci ne voulurent d'abord pas s'allier à elles malgré les sollici- 

 tations des amazones, et n'y consentirent que le lendemain. 



35. Les rapports sociaux des Polyergus avec leurs esclaves ont été si bien décrits 

 par Huber que je ne m'y étends pas ; on en verra du reste plusieurs traits dans l'expé- 

 rience suivante. Je signale ici seulement deux observations : 



Le 20 juin 1872 les expéditions d'une de mes fourmilières amazone -fusca n'avaient 

 pas encore commencé (elles ne commencèrent que le 4 juillet). De deux à quatre heures 

 de l'après-midi, les amazones sertirent en assez grand nombre du nid, s'éloignant même 

 de plusieurs centimètres du dôme. Mais leurs esclaves avaient l'air de ne rien comprendre à 

 cela, car elles étaient activement occupées à courir après les amazones, à les prendre par 

 une mandibule et à les rapporter dans le nid. Ces dernières qui n'avaient pas l'air d'être 

 encore disposées à partir, quoique il fît très chaud, se laissaient faire le plus souvent, et 

 s'enroulaient autour de la tête des fusca. Mais une fois dans le nid elles ressortaient 



