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mangés en grande partie par les fusca. J'ai pourtant remarqué un certain nombre de " 

 rufibarbis écloses dans la fourmilière ; elles ne sont pas tiraillées par les fusca. 



J'ai vu constamment cette année des amazones de ma fourmilière partir individuel- 

 lement et aller à de grandes distances (jusqu'à 50 pas de leur nid) en marchant par 

 saccades. J'en ai vu qui inspectaient au nombre de 4 ou de 5 des nids de F. fusca situés 

 à plus de 30 pas du leur ; elles en cherchaient les ouvertures et examinaient soigneusement 

 les alentours. Ces faits me prouvent de plus en plus que les : amazones vont étudier chacune 

 pour scn compte la situation des nids à esclaves aux environs du leur, et que c'est ce qui 

 permet à l'armée de se diriger avec ensemble, et de prendre une décision à un moment 

 donné. 



J'observai pour la première fois cette année chez mes amazones un fait très curieux : 

 les esclaves fusca se mirent à tirailler çà et là individuellement des ï amazones avant 

 eu après leurs expéditions. Ainsi une fusca prenait une amazone par un membre, et l'en- 

 traînait loin du nid. L'amazone résistait peu, souvent même se repliait à moitié. Parfois 

 la fusca devenait violente et mordait l'amazone en recourbant son abdomen. L'amazone 

 patientait un certain temps. Deux issues se présentaient suivant les cas : 1° Parfois la 

 fusca finissait par déposer l'amazone à quelque distance du nid ; aussitôt cette dernière 

 cherchait scn chemin pendant un instant, puis s'élançait vers le nid où elle arrivait avant 

 la fusca. Cependant cette dernière la rattrapait quelquefois pendant qu'elle cherchait son 

 chemin, et la portait encore plus loin, mais le résultat final était le même. 2° D'autres fois 

 la fusca se montrait trop tenace et trop violente. Alors l'amazone impatientée se recourbait 

 brusquement et saisissait la tête de son esclave entre ses mandibules ; ordinairement la 

 fusca lâchait aussitôt prise Mais quelquefois elle résistait à cette injonction et s'obstinait à 

 mordre, ce qui lui coûtait cher, car l'amazone lui perçait la tête avec ses mandibules, et se 

 débanassait ainsi d'elle comme d'une ennemie, en la tuant. Je vis une fois une amazone 

 tiraillée par 6 ou 7 de ses esclaves dont elle finit par se débarrasser en en tuant une. Ces 

 tiraillements devenaient donc de vrais combats à froid comme ceux dont nous avons parlé 

 ailleurs (V, 2 ; VI, 6, etc.). Il faut avouer que voilà de singuliers faits ; ils sont heureusement 

 fort rares. Avec un peu d'imagination en en ferait des révoltes d'esclaves comprimées par 

 la force, les menaces et les exécutions des maîtres. Mais ce serait une grande erreur. Ces 

 phénomènes se passaient pendant un temps très chaud et très sec. Les fusca, obsédées 

 probablement par la horde paresseuse, altérée et trop nombreuse des amazones qui venaient 

 constamment demander à boire, et ne pouvant lui suffire, furent prises d'impatiences 

 individuelles qui les pcussètent à chercher un moyen de s'en débarrasser. Les tiraillements 

 cessèrent en effet complètement après la pluie. Mais les amazones étaient trop coriaces 

 pour pouvoir être mutilées à froid par les fusca, sincn elles l'auraient certainement été. Le 

 fait le plus curieux est, à mon avis, la décision que prenait finalement l'amazone d'enfoncer 

 ses mandibules dans la tête de l'esclave qui décidément ne voulait pas lâcher, et de revenir 

 ensuite paisiblement à la fcurmilière où les autres fusca ne la recevaient pas plus mal pour 

 cela. Cet acte peut venir de ce qu'ici c'est le plus faible qui attaque le plus fort, mais je 

 l'attribue surtout au fait que les amazones ne peuvent absolument pas supporter d'être 

 prises par les jambes, et que leur instinct les pousse lorsqu'elles le sont à percer la tête de 

 leur adversaire, ce qu'on peut observer dans presque toutes leurs expéditions. Peut-être 



