— 226 — 



9 et de o"- Un combat ne tarda pas à s'engager entre les Tetramorium S (alliés des 

 Strongylognathus), et les Tetramorium N les nouveaux venus). Les T S sortirent bientôt 

 en trois files noires de trois trous de leur nid ; on voyait çà et là un Strongylognathus i 

 au milieu d'eux. Ces trois files formèrent comme les deux ailes et le centre d'une armée ; 

 un champ de bataille distinct se forma bientôt à mi-chemin entre le nid et le tas des 

 T N qui acccuraient aussi en masse, et le combat atteignit un degré inouï de fureur. 

 Toutes les scènes décrites ailleurs dans un combat entre F. pratensis de fourmilières 

 différentes (V. 4) se répétèrent ici en plus petit, mais avec tout autant de violence ; seule- 

 ment les ï Tetramorium mouraient moins vite que les ; pratensis parce qu'elles sont 

 plus dures. Les T S avaient le dessus, mais n'avançaient que très lentement, millimètre 

 par millimètre. Pendant ce temps les S. testaceus sortaient du nid en nombre toujours 

 plus grand, et vraiment très grand quand en pense au peu qu'il y en a dans une four- 

 milière ; m.algré cela ils ne fermaient pas plus d'un cinquantième des combattants ; on 

 les distinguait facilement des Tetramorium au milieu desquels ils couraient par leur couleur 

 d'un roux clair et par leur petite taille. Je les sui\'is attentivement, et je remarquai 

 qu'arrivés au champ de bataille beaucoup d'entre eux le dépassaient, comme font les 

 Polyergus, et se jetaient seuls au milieu de milliers d'ennemis, en mordant à droite et à 

 gauche. Ils cherchaient toujours, mais en vain, à percer la tête des T N ; par contre je 

 remarquai distinctement que cette manœuvre, jointe au courage aveugle de ces petits 

 êtres contribuait beaucoup à semer une grande agitation parmi les T N que je vis bientôt 

 commencer à fuir de l'autre côté de leur tas. Cependant presque tous les Strongylognathus 

 qui dépassèrent ainsi le champ de bataille furent tués sans arriver à tuer un seul T N. 

 Ceux qui restaient sur le champ de bataille des Tetramorium s'occupaient à mordre la 

 tête des prisonniers T N faits par les T S, mais leurs efforts n'aboutissaient absolument à 

 rien ; les T S seuls étaient capables de tuer 'les T N. Le champ de bataille se transporta 

 peu à peu au pied du tas des T N que les deux ailes des T S cherchèrent à entovu-er 

 mais tandis qu'une partie des T N se retiraient en assez bon ordre avec leurs nymphes, 

 les autres continuaient à se battre à outrance. Les T S commencèrent à ravir une foule 

 de nymphes à leurs ennemis et à les emporter dans le nid. Les Strongylognathus voulurent 

 en faire autant ; j'en vis même qui essayèrent d'arracher des nymphes à des T N, en s'y 

 prenant comme les Polyergus. Leurs efforts étaient curieux à observer. Ils faisaient comme 

 les Polyergus, retournant une nymphe en tout sens afin de la placer conamodément dans 

 l'arc de leurs mandibules, mais, lorsqu'ils y étaient arrivés, leurs forces suffisaient à peine à 

 porter ce fardeau ; ils s'accrochaient à chaque brin d'herbe, tombaient à tout instant, et 

 retournaient de nouveau leur nymphe pour la prendre autrement, ce qui contrastait singu- 

 lièrement avec l'allure rapide des T S qui couraient avec leur charge en relevant la tête, 

 sans s'accrocher à rien. Plusieurs de ces S. testaceus, perdant courage, remirent leur fardeau 

 à des T S avant d'être arrivés à leur nid. En somme, donc, les S. testaceus ne furent 

 qu'une aide des plus accessoires dans la victoire que remportèrent les T S, et la quantité 

 qui en périt fut énorme relativement aux faibles services qu'ils rendirent. 



Je crois que le récit fidèle de ce combat suffit pour montrer que cette nouvelle 

 amazone n'est qu'une triste caricature du P. rufescens. Il est impossible, semble-t-il, qu'elle 

 puisse piller à elle seule une fourmilière naturelle de Tetramorium, et surtout qu'elle puisse 



