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lorsqu'elles sont dans l'état le plus tranquille et le plus prospère. Malgré l'exactitude avec 

 laquelle il décrit ce fait, j'avais peine à y croire avant de l'avoir vu moi-même, mais une 

 fourmilière pratensis m'en donna l'exemple à plusieurs reprises lorsque je l'approchai avec 

 précaution. Des ï se saisissaient par les pattes ou par les mandibules, se roulaient par terre, 

 puis se relâchaient, s'entraînaient les unes les autres dans les trous de leur dôme pour en 

 ressortir aussitôt après, etc. Tout cela sans aucun acharnement, sans venin ; il était évident 

 que c'était purement amical. Le moindre souffle de ma part mettait aussitôt fin à ces jeux. 

 J'avoue que ce fait peut paraître imaginaire à qui ne l'a pas vu, quand on pense que l'attrait 

 des sexes ne peut en être cause. (S. Freud dirait peut-être aujourd'hui, en 1919, que c'est 

 de l'amour « sublimé » !) 



6. J'ai souvent observé des fourmilières pratensis où toutes les v étaient petites ; 

 les plus grosses étaient de la taille des " moyennes ordinaires, et les petites, de 4 à 6 mm., 

 formaient la grande majorité. J'en vis une qui était tout particulièrement composée de 'i 

 pygmées, et qui se trouvait en plein déménagement ; je la pris d'abord pour une fourmilière 

 de F. pressilabris. Les 9 Y étaient aussi très petites. 



IIL race. F. truncicola. Elle se rapproche plus de la F. sanguinea que les précédentes. 

 Fourmilières plus petites que celles des F. rufa et pratensis. Je n'ai jamais vu de chemins 

 battus partant du nid. Les i de cette race sont encore plus fortes et plus robustes que celles 

 des deux autres. Elle aime les bords des bois. Je n'ai jamais pu l'observer d'une manière 

 suivie, ne l'ayant jamais eue à ma portée. Elle se rapproche surtout de la F. pratensis, 

 pour les mœurs, et a des analogies que nous avons indiquées avec la F. sanguinea : nous 

 avons vu les différences à propos de cette dernière fourmi. 



Les mœurs des F. rufo-pratensis et truncicolo-pratensis semblent faire aussi une tran- 

 sition entre celles des races typiques. Les formes rufa-pratensoïdes sont en général de petite 

 taille et ont plutôt les mœurs de la F. rufa (polyctena, piniphila). Les formes pratensis- 

 rufoïdes sont en général assez grandes et ont plutôt l'habitus des F. pratensis. Tout cela est 

 du reste fort peu absolu. 



4. espèce. F. exsecta 



\. L'initiative individuelle est peu de chose chez cette espèce, comme chez les 

 F. rufa, mais les ': ont beaucoup plus soin de leur vie et emploient une tactique particulière 

 pour préserver leur corps très délicat des mandibules ennemies. Cette tactique n'est décrite 

 par aucun auteur, et cependant il suffit pour l'observer de faire combattre des F. exsecta (ou 

 pressilabris) avec d'autres Formica. On voit alors les F. exsecta s'avancer en troupe assez 

 serrée, où les ï sont en mouvement continuel, mais ne s'écartent jamais les unes des autres 

 sans revenir aussitôt en arrière. Elles sautent en mordant à droite et à gauche, mais elles 

 évitent toujours d'en venir directement aux prises avec un ennemi, à moins qu'elles n'arrivent 

 à le saisir de manière à ne pouvoir être mordues elles-mêmes sur le dos. Elle attrapent 

 ainsi des F. pratensis deux ou trois fois longues et six fois fortes comme elles en sautzint 

 sur leur dos, ou en prenant la base d'une de leurs antennes ou de leurs pattes. Mais elles 

 excellent surtout dans l'art de se jeter deux ou trois à la fois sur un ennemi en le prenant 

 chacune par une extrémité et en tirant de toutes leurs forces en sens inverse les unes des 

 autres pour éviter d'être mordues. Elles amarrent ainsi au terrain une grosse * pratensis, 

 car elles sont habiles à se cramponner avec leurs pattes. C'est alors que se montre le trait 



