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aux travaux domestiques. J'élevai une fourmilière de Pheidole pendant quelque temps dans 

 un appareil. Elles aimaient beaucoup le sucre et le miel, malgré leurs instincts carnassiers. 

 Elles ne mangeaient du reste point à proprement parler la viande ni les insectes, mais 

 elles en léchaient seulement les parties liquides ou solubles. Les ï travaillaient seules à 

 soigner les larves et les nymphes. Les soldats se promenaient dans une inaction complète, 

 comme des + de Polyergus. Il ne m'est pas possible d'admettre comme Heer que ces fourmis 

 mangent les cadavres de leurs compagnes, ou qu'elles tuent même celles-ci à l'occasion ; j'ai 

 remarqué, au contraire, qu'elles rejetaient tous les morts en un tas, djins la mangeoire, 

 comme le font les autres fourmis. Heer enferma des 9 ^t des soldats dans un verre où une 

 petite ouverture seule était laissée, capable de prêter passage à des ':" seulement. Les ? de la 

 maison y firent irruption et tuèrent les soldats et les - en leur coupant les membres. Ce 

 résultat ne me surprend point. Les v et les soldats provenaient, je ne puis en douter, d'une 

 autre fourmilière (on ne peut guère se procurer de V dans les nids des maisons qu'on ne 

 peut démolir), et cela ne prouve point vm combat entre fourmis de la même fourmilière, fait 

 qui, s'il avait lieu, renverserait toute l'économie des fourmis et rendrait leurs sociétés 

 impossibles. 



Le récit du combat suivant fera comprendre la manière dont les Pheidole se 

 défendent : 



En septembre 1867 je mis un gros tas de T. caespitum d'une variété de grande taille 

 à un décimètre d'un des nids d'une colonie de Pheidole pallidula. En un clin d'œil l'alarme 

 fut répandue, et des centaines de ï Pheidole se jetèrent au devant de l'ennemi. Mais les 

 Tetrcmcrium, infiniment plus forts et plus robustes, n'en eurent pas moins le dessus, et 

 s'avancèrent résolument vers le nid en tuant une foule de Pheidole 5 qui restaient accro- 

 chées à leurs pattes après avoir succombé à un seul coup de dent ou d'aiguillon. Les soldats 

 arrivèrent alors peu à peu en assez grand nombre. Ils s'avancèrent en ouvrant leurs pinces ; 

 chacun d'eux, menaçant ainsi à droite et à gauche, arrivait à intimider plusieurs ï Tetra- 

 mcrium et à les faire reculer. Ces soldats tâchaient surtout d'éviter de se laisser prendre 

 les pattes ; ils cherchaient à saisir un adversaire sur le dos. S'ils y parvenaient, ils serraient 

 aussitôt le cou du Tetramorium de toutes leurs forces, et ne tardaient pas à le couper. Mais 

 si un soldat était forcé de lutter corps à corps avec uni Tetramorium, la partie était indécise, 

 et ce dernier l'emportait souvent, surtout si le soldat était pris par une mandibule. Si un 

 Tetramorium voulait entrer dans le nid, un soldat posté à la porte lui donnait de violents 

 coups de dents qui lui faisaient perdre l'équilibre, et permettaient aux ': de l'entraîner dans 

 le souterrain. Les v se retirèrent peu à peu toujours plus du combat, tandis que le nombre 

 des soldats augmentait, et finalement les Tetramorium, écrasés par le nombre et décapités 

 en quantité, furent mis en déroute. 



Lorsque l'agresseur est d'une taille plus forte, les soldats ne peuvent plus le couper 

 en deux, et leur rôle dans le combat devient presque pareil à celui des " ; il s'attachent 

 aux pattes de l'ennemi. J'ai vu cependant quelques C, aelhiops v, mis au milieu d'une 

 fourmilière de P. pallidula, avoir finalement le pédicule coupé par des soldats. 



Quelques observations de Heer sur la manière dont une ï cherche à retrouver un 

 morceau de viande qu'on lui a enlevé, et qu'on place à une certaine distance d'elle, tendent 

 à montrer qu'elle ne le voit (ou ne le sent ?) pas à plus de trois centimètres environ 



