alors une bonne partie des nymphes périssent toujours sans avoir pu éclore, et beaucoup 

 ne se débarrassent qu'à moitié de leur peau. Quant aux jeunes nymphes, elles ont encore 

 besoin des soins continuels des ï pour ne pas périr ; il ne me paraît pas qu'on puisse les 

 conserver en vie sans les donner à des 7. 



J'ai déjà dit plus haut (IV) que l'époque de l'éclosion des nymphes n'est certaine- 

 ment point un instant fixe, mais une période assez longue, pendant laquelle les ouvrières 

 ont le temps de choisir à volonté leur moment pour ouvrir la coque, en un mot qu'un jour 

 d'avance eu de retard par exemple dans l'éclosion d'une nymphe n'a pas d'inconvénients 

 pour elle. J'ai donné mes raisons et je n'y reviens pas. Au même endroit (IV), j'ai aussi 

 parlé des jeunes fourmis et de leur rôle. 



Les coques déchirées par les 'i sont ensuite rejetées par elles, chez certaines espèces 

 (F. fusca et ses races, L. niger, etc.), autour des portes du nid où on les voit ensuite 

 amoncelées pendant assez longtemps. D'autres espèces les font disparaître en les portant au 

 loin eu en les mêlant aux matériaux dé leurs nids (Camponotvs, F. rufa et ses races, etc.). 



XXXI 



Cf et 9- Accouplement. Sort final des cS et des 5 



Tandis que les jeunes ï, dès qu'elles sont sorties de leur peau de nymphe, apprennent 

 les travaux de l'intérieur du nid, il n'en est point de même des jeunes Ç ni des jeunes cf. 

 Ils restent dans l'inaction, se laissant guider, porter et nourrir par les '§. Il y a néanmoins une 

 notable différence entre la conduite des Ç et celle des cf. Ces derniers sont de fait 

 incapables de tout travail, même de se défendre lorsqu'un ennemi les attaque. Je ne crois 

 pas même qu'ils soient capables de distinguer nettement les î de leur fourmilière de leurs 

 ennemis en général. Lorsqu'on bouleverse leur nid, ils se cachent dans tous les coins, souvent 

 sans être en état de retrouver des galeries pour rentrer, tandis que les 9 savent fort bien se 

 reconnaître ; aussi ces dernières sont-elles toutes en sûreté depuis longtemps, alors qu'une 

 foule de rj errent de tout côté sans savoir où aller. Les î sont souvent obligées de les ramener 

 presque tous elles-mêmes dans le nid. Ces rJ sont essentiellement aériens, et dès que leur 

 corps s'est suffisamment durci, ils commencent à sortir du nid et à se promener autour des 

 pertes pendant quelques jours avant de prendre leur essor. Les 9 ont un tout autre caractère. 

 Malgré leurs ailes, elles sont plus près des ï que des rJ. Elles savent à l'occasion aider les 

 '1 dans leurs travaux. C'est surtout le cas chez les Tapinoma et les Leptothorax. J'ai vu 

 souvent des I' porter des larves ou des nymphes. Lors d'un combat, si les habitants d'un nid 

 sent forcés de s'enfuir, on voit assez souvent quelques 9 vierges porter des larves ; elles 

 savent fort bien suivre les 9 dans leur fuite, ce dont les cf sont presque toujours incapables. 

 Nous avons déjà vu divers traits d'intelligence et de courage chez les 9 de fourmis 

 (L, X. 1, XIV. 4, VIII. 13) ; je n'y reviens pas. Mais j'ai fait aussi remarquer à ce propos que 

 jamais leur intelligence n'atteignait celle des '^, que leur conduite avait un caractère d'impé- 

 tuosité tout particulier, joint à un manque de persévérance. Les 9 savent fort bien recon- 

 naître leurs alliées de leurs ennemies (VI. 4). Lorsque leur corps a pris assez de consistance, 

 les 9 commencent, commes les q, à sortir du nid, et à se promener sur le 

 dôme en grimpant sur les plantes environnantes, quelques jours avant de prendre 



