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Les pucerons et les gallinsectes fournissent aux fourmis, dans nos pays, à l'ordinaire, 

 la plus grande partie de leur nourriture. Mais il y a là encore d'énormes différences, suivant 

 les formes. Les Leptothorax ne paraissent jamais élever de pucerons ; ils en est de même des 

 Pheidole, Tapinoma. Dolichoderus et M. slructor. à ce que je crois. Ces fourmis ont d'autres 

 moyens de subsistance : les unes sont plutôt carnassières comme les Pheidole. les Tapinoma, 

 les Tetramorium ; les autres lèchent directement les sucs des fleurs et des arbres (Lepto- 

 thorax, Dolichoderus) ; d'autres encore amassent des graines qu'elles font germer à moitié 

 peur avoir du sucre (M. structor). Quelques formes vivent exclusivement de pucerons 

 (L. flavus, L. brunneus), ou presque exclusivement (L. niger, Camponotus divers). D'autres 

 savent varier leurs moyens, lécher elles-mêmes les fleurs, tuer des insectes et cultiver des 

 pucerons ; telles sont surtout les espèces du genre Formica. Le genre Lasius montre une 

 grande variété au point de vue qui nous cccupe. Les espèces flavus et umbrafus ne cultivent 

 absolument que des pucerons de racines. Le L. fuliginosus ne cultive que des pucerons de 

 l'écorce, des tiges et des feuilles. Le L. brunneus ne paraît cultiver que des pucerons de 

 l'éccrce. Les L. niger et alienus cultivent des pucerons de racines et des pucerons de la partie 

 extérieure des plantes. Ils savent transporter aussi ces derniers d'un lieu à l'autre. Enfin le 

 L. emarginatus n'élève que peu de pucerons, et seulement sur la partie extérieure des 

 plantes. 



Certaines espèces de pucerons ne sont pas cultivées par les fourmis, ainsi celui du 

 rosier. Un jour j'observai dans un lieu aride, près de Martigny, une quantité de plantes 

 de Stachys en pleine floraison, et au milieu d'elles beaucoup de petites plantes d'une autre 

 famille. Ces dernières étaient couvertes de pucerons noirs, mais je ne pus y voir aucune 

 fourmi, tandis qu'une foule de T. caespitum ': entraient dans les corolles des Stachys pour 

 en lécher les sucs. D'autres plantes des environs avaient des pucerons en petit nombre, 

 lesquels étaient cultivés par des L. alienus. Ncus avons vu que certaines fourmis (L. niger, 

 brunneus et emarginatus, M. laevinodis et scabrinodis) savent bâtir autour des tiges de 

 plantes couvertes de pucerons des pavillons en terre souvent assez élevés afin de mieux 

 protéger leur bétail. 



Divers gros pucerons du chêne sont tout particulièrement recherchés par les L. fuli- 

 ginosus, F. gagates, C. lateralis. Lorsqu'on voit des fourmis grimper sur un arbre, c'est le 

 plus souvent peur y aller solliciter leurs pucerons, mais il faut quelquefois une certaine 

 attention peur remarquer ces derniers. Il y en a par exemple une espèce grise, assez agile, 

 qui vit sur les feuilles des conifères, et que les F. rufa et pratensis cultivent avec prédi 

 lection ; il faut beaucoup de peine pour l'apercevoir, tandis que les fcurmis le sentent ou le 

 voient à distance. Les fcurmis qui vont sur les poiriers, les pommiers, les pêchers, les orangers, 

 y vont uniquement à cause des pucerons et dès Coccinae, point du tout pour manger les fruits 

 dont elles n'entament jamais la pelure. Je n'ai jamais vu, pas plus qu'Huber, les fourmis 

 manger leurs pucerons ; même des L. flavus que je laissai avec ces insectes sans leur donner 

 ni plantes ni nourriture ne leur firent aucun mal. Par centre Leuret (Anatomie comparée du 

 système nerveux) raconte que M. Duveau vit une fourmi impatientée écraser un puceron et 

 le manger. 



On voit de quelle haute importance les pucerons sont dans l'économie des fourmis. 

 Il suffit de deux ou trois portions d'excréments de ces insectes pour remplir le jabot d'une 



