— 298 — 



En Algérie et en 'lunisie j'ai découvert un nouveau coléoptère appelé plus tard, par Wasmann, 

 Thorictus Foreli, et qui, à l'aide de son épistome échancré en demi-cercle, enserre le scape du grand 

 Cataglyphis vialicus races megalocola et hicolor, scape sur lequel il se tient perché. J'ai prouvé qu'il remonte 

 sur le scape quand on l'en détache et qu'ainsi les fourmis le transportent avec elles dans leurs déménage- 

 ments. Escherich a vu les ï libres lécher les Thorictus, tandis que celles qui les portent sont paresszuses 

 et ont l'air d'en souffrir. Wasmann croit avoir trouvé que le Thorictus suce le sang des fourmis par un 

 canal-pore élargi du scape. Je n'ai rien pu voir de semblable et j'en doute. Les Thorictus portés ainsi 

 semblent constituer un intermédiaire entre la symphilie et ce qui suit sous la lettre d. On peut encore 

 rattacher à la symphilie les rapports des chenilles des Lycénides (papillons) avec les fourmis. Ces dernières 

 suçant une sécrétion, nutritive pour elles, de la chenille qu'elles protègent. Elles aident même à l'éclosion du 

 papillon. Cela rappelle les rapports symbiotiques des fourmis avec les pucerons. Thomann a observé ces 

 faits dans les Grisons. 



d) Ecto et entoparasitisme. Divers acaiiens (mites) sont parasites des fourmis comme nos poux. 

 Aux Etats-Unis, des mouches (apocephalum) poursuivent de gros Camponotus, pondent leur œuf à leur cou, 

 dans lequel se glisse ensuite la larve. Cette dernière mange la tête et le cerveau de la fourrai qu'elle finit 

 par décapiter. 



D'autres parasites, les vers appelés Mermis, s'introduisent dans l'abdomen de certaines fourmis 

 (Odontomachus) à l'état de larve et produisent, comme l'a montré Eraery, une dégénérescence de l'occiput 

 de la fourmi devenue adulte. D'autres insectes s'introduisent dans les larves de fourmis qu'ils sucent ; ensuite 

 ils mangent la nymphe qui s'était mise en cocon et éclcsent à sa place (Eucharis Myrmeciae), etc. Une foule 

 d'autres faits analogues existent, mais nous conduiraient trop loin ici. 



IL Plantes myrmécophiles 



Au chapitre II de la IVme partie nous avons vu la façon dont nos fourmis nuisent aux plantes ou 

 leur sont utiles, et ci-dessus nous avons cité la symbiose complète des Attini et de leur champignon, 

 symbiose à l'aide de laquelle ces fourrais dévastent les plantations de l'Amérique tropicale. 



Mais il existe en outre, dans les tropiques, des symbioses incomplètes entre fourmis et plantes. 

 Fritz Mûller a montré comment ÏAzteca Miilleri, qui fait son nid de carton à l'intérieur des troncs vides 

 des Cecropia, protège souvent cet arbre contre les Attini, coupe-feuille et jardinières de champignon, en 

 chassant ces dernières de leur feuillage. En retour VAzteca se nourrit de granules riches en albumine et 

 sécrétés par les Cecropia. De même la Pseudomyrma symbiofica et d'autres, qui vivent dans les tiges 

 naturellement creuses de Triplais fort prospères, les protègent contre les Attini. 



Dans les régions inondées du Brésil, Ule a découvert des touffes formées par des plantes, parasites 

 des arbres (Ephiphytes), qui servent de nids à diverses sortes de fourmis. Celles-ci apportent, avec de 

 l'humus, les graines des épiphyles qui se dévelcppent ainsi en boules formant les dites touffes. En revanche, 

 les fourmis fondent leur nid entre les racines des épiphyies, à l'abri de toute inondation. 



Dans les îles de la Sonde, les plantes nommées Myrmecodia portent, dans un gros renflement tuberculeux, 

 un vrai labyrinthe cieusé où vivent diverses fourmis, entre autres Vlridomyrmex myrmc-codiae. Mais les Myrme- 

 codia peuvent fort bien se passer des fourmis, comme Treub l'a prouvé. Enfin certaines plantes (Nepenthès 

 et autres) dévorent au contraire des insectes, entre autres des fourmis. 



De plus, certains champignons (Polytrichum, Sphagnum, etc.) envahissent les nids des fourmis et les 

 détruisent peu à peu, ainsi que leurs habitants, dans les lieux humides. 



XXXVI 



Les fourmis en hiver. Influence de la température sur les fourmis 



Mesures thermométriques 



Je ne veux pas revenir sur toutes les fables qui ont été inventées à ce sujet ni sur 



toutes les réfutations qu'on en a faites, mais quelques points ont besoin d'être éclaircis. 



