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Comme nous l'avons vu plus haut (XXX. 2. fin), on n'est pas forcé de croire que 

 les sexes doivent être absolument limités à deux ; si un troisième était utile à la propa- 

 gation d'un type, pourquoi ne se serait-il pas formé ') ? Il ne faut pas non plus partir a 

 priori de l'idée que la 5 n'est nécessairement pas autre chose qu'une - avortée pour avoir 

 reçu une nourriture particulière à l'état de larve, et cela simplement parce que ce fait a 

 été prouvé chez les abeilles. Qui sait si le plus grand développement du cerveau n'est pas 

 primaire chez les î, et l'atrophie des ovaires secondaire ? L'existence du % chez les 

 Colobopsis et les Pheidole, c'est à dire d'une seconde forme de Ç inféconde parfaitement 

 distincte de la S comme de la - féconde, parle pour une différenciation embryonnaire 

 analogue à celle du q' et de la % , comme le fait fort bien remarquer Heer (Hausameise 

 Madeira's p. 23). Mais cette différenciation doit avoir eu, chez les fourmis, pour point de 

 départ la 9 et jamais le cf. Ce qui parle pour Darwin dans cette catégorie de faits, ce sont 



de $ seulement ; parmi ces dernières, quelques-unes se seront parfois trouvées infécondes et par là même 

 plus aptes au travail. Il est évident que le travail étant le soutien de toute association ces fourmilières-là 

 auront eu le dessus dans le combat de la vie ; mais il leur fallait aussi conserver des L^ fécondes. A cet effet 

 il aura suffi que la faculté de pondre un certain nombre d'oeufs ayant une propension à devenir '^ infécondes, 

 en même temps qu'un certain nombre d'autres gardant leur propension à devenir :^ fécondes (et même 

 d'autant plus fécondes qu'elles n'avaient plus à travailler) s'héritât et se fixât chez les î^l fécondes de ces 

 fourmilières, tout comme la faculté de pondre des oeufs ayant une propension à devenir les uns $ et les 

 autres (J a dû s'hériter et se fixer chez des animai/x d'abord gemmipares ou hermaphrodites pour qu'ils 

 devinssent animaux à sexes séparés. Quelle qu'auri. été la cause déterminante de cette différenciation 

 embryonnaire et à quelque période de l'embryon qu'elle ait pu se produire elle s'explique également facile- 

 ment par la sélection naturelle, même si elle a été due à un acte instinctif des membres adultes de la com- 

 munauté (telle que la production à volonté des reines par les abeilles) ; dans ce cas cela aura été cet instinct 

 qui se sera hérité, et fixé chez les !^ infécondes avec leur infécondité, peut-être même avant que celle-ci fût 

 complète. La sélection naturelle agissant ensuite, probablement même dès l'abord, sur ces + infécondes (par 

 l'intermédiaires des ^ fécondes) les aura différenciées de plus en plus en les rendant plus propres à telle 

 ou telle occupation. Ainsi se seront formées les grandes différences entre les J et les $, ces dernières 

 devenant de leur côté de plus en plus lourdes, ineptes et fécondes. La formation d'un quatrième sexe (soldat) 

 n'est pas plus difficile à expliquer (XXX. 2). 



P. S. (1919). Dès lors les travaux de de Vries sur les mutations subites de certaines espèces et 

 surtout ceux de R. Semon sur la Mnème sont venus définitivement prouver l'erreur de Weismann avec sa 

 « Toute-puissance de la sélection naturelle », à laquelle Darwin lui-même, auteur de l'hypothèse des 

 » Pangènes », ne croyait nullement. Lentement, mais sûrement, au courant de centaines de milliers d'années, 

 les caractères acquis par de nombreuses répétitions finissent par se graver dans les germes, c. à d. dans 

 la mnème héréditaire de l'espèce, sous forme de mutations. En 1874, j'étais encore, on le voit, sous l'influence 

 trop unilatérale de la sélection naturelle, qu'on met actuellement au contraire trop à l'arrière-plan. 



Du reste, tout dernièrement, les recherches de Steinach (1910) et de Lipschiitz (1916) ont prouvé 

 péremptoirement qu'en implantant dans la jeunesse des organes sexuels rj à la $ d'un animal ils « mascu- 

 linisent » ses formes et ses instincts et qu'en implantant à un ^ des organes sexuels $, ils le « féminisent >, 

 au physique comme au mental. L'influence héréditaire des sécrétions glandulaires sur le développement sexuel 

 de tout le corps est par là démontrée et des horizons nouveaux s'ouvrent à nous ! Les 'ô et les 9) des 

 fourmis proviennent donc sans doute d'une combinaison héréditaire fort complexe de sélections, de mutatious 

 et d'influences des sécrétions. 



') Fritz MùUer a dévouvert dernièrement une espèce de Ciustacé constituée par une î et deux 

 sortes de ti différents. J'ai moi-même prouvé que la Ponera Eduardi a deux sortes de ^, l'un ailé, l'autre 

 aptère, ce dernier ayant la forme d'une 'ç. 



