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Christ (1791) fait observer que les fourmis vivent en républiques modèles, mais il 

 croit qu'elles sont des machines agissant d'après un instinct que Dieu a mis en elles. Bien 

 avant lui déjà, Swammerdam (1637-1680) avait comparé les sociétés des fourmis aux commu- 

 nautés des premiers chrétiens. On peut dire que ces insectes nous donnent le type parfait du 

 socialisme mis en pratique jusqu'à sa dernière limite. Ils nous montrent en même temps ce 

 qui manque à l'homme et surtout ce qu'il a de trop (individualité) pour se gouverner de 

 cette manière. Je crois même que rien ne peut mieux démontrer la fausseté des théories 

 anarchi.stes qu'ime comparaison entre l'homme et les fourmis. La famille des fourmis est leur 

 iourmiliire ; elle est donc identifiée à toute la société collective. Chaque individu prodigue 

 également ses soins à tous les autres (à tous ceux qu'il reconnaît comme appartenant à sa 

 société, à sa fourmilière) en raison directe de leur taille et de leur utilité pour la com- 

 munauté. Les petits sont élevés en commun. Nous avons vu qu'il faut faire quelques restric- 

 tions ; les o' sont soignés lors même qu'ils sont devenus inutiles ; on observe parfois des 

 querelles de courte durée entre les ï (XL 6 ; commencement, déménagement). Le travail 

 est libre chez les fourmis ; il n'y a pas de chefs ; par cela même il leur est instinctif (aux §), 

 agréable, sans quoi leur société ne pourrait exister. Le fait qu'il y a des espèces paresseuses 

 faisant des esclaves vient à l'appui de cette opinion. En effet, les esclaves des P. rufescens, 

 F. sanguinea, etc., ne se doutent pas de leur origine. Ils travaillent librement, par goût et 

 par instinct, dans la société où ils sont nés (l'instinct social n'existe pas chez la larve). 

 S'ils le voulaient, rien ne les empêcherait de se séparer de leurs soi-disant maîtres et de 

 les laisser mourir de faim. Mais, si cela avait eu lieu au commencement, jamais il ne se 

 serait formé d'espèces paresseiises et esclavagistes. C'est précisément en profitant d'abord 

 plus ou moins consciemrnent (F. sanguinea), puis inconsciemment fP. rufescens) de l'instinct 

 travailleur d'espèces plus faibles, que les fourmis paresseuses en sont arrivées peu à peu, 

 par sélection et mutations, à perdre leur penchant naturel au travail, comme nous le montre 

 la série indiquée plus haut. Une fourmilière amazone est aussi républicaine qu'une autre, 

 seulement elle contient deux sortes d'individus dont les uns ont pour fonction la défense du 

 nid et le pillage, les autres le travail. On arrive ainsi à trouver une certaine analogie entre les 

 rapports des P. rufescens avec leurs esclaves et ceux des P. pallidula '1 avec les P. palli- 

 dula 9. 



Chaque fourmi ': est prête à sacrifier sa vie pour la communauté, du moins dans les 

 grandes fourmilières et cela sans qu'on l'y oblige. Les 9 et les a' "« s'occupent que de 

 la reproduction de nouveaux individus pour la communauté, et lui sont utiles en cela. Mais 

 comme ils ont de plus à pourvoir à la fondation de nouvelles sociétés qui seront ennemies 

 de celle où ils ont vu le jour, il s'ensuit tme collision entre leur instinct et celui des v à un 

 certain moment. Cette collision se mcmtre lors de la capture et de la rétention forcée de 

 quelques Ç' fécondes par les '9\ 



L'instinct social des fourmis est limité à ce que nous avons appelé la fourmilière 

 qui peut être une grande colonie polycalique. Nous ne pouvons bien comprendre par quel 

 signe odorant les fourmis distinguent les .' de leur fourmilière de celles des autres fourmi- 

 lières de même espèce, car il est absolument impossible que les d'une colonie p. ex. se 

 connaissent toutes individuellement. Il y a évidemment là un fait que nous ne sommes pas 

 encore entièrement (voir Miss Fielde) à même de saisir. 



