20 HISTOIRE NATURELLE 
m'a toujours paru composé de trois battemens. L'ac- 
couplement, du moins après que le couple est posé, 
dure ordinairement un demi-quart-d'heure au plus, et 
je n'ai pas jugé nécessaire de compter le nombre des 
trémoussemens d'ailes qui sont fréquens et très-nom- 
breux. Vers la fin, le mâle paraît cesser d'étreindre sa 
femelle, ses trémoussemens d'ailes s’affaiblissent visi- 
blement, puis il se laisse aller tout-à-fait, et pend, 
renversé, à l'anus de la femelle, qui seule agite encore 
ses ailes. Bientôt elle le rejette violemment avec ses pat- 
tes de derrière. J'ai vu aussi ce dernier fait pour un 
seul mâle de l’Anthophora Pilipède dont la femelle s’é- 
tait rapprochée de terre à la fin de son accouplement. 
Les mäles, ainsi détachés de leurs femelles, ne peuvent 
plus ni marcher ni se renvoler; ils se roulent par un 
mouvement des ailes quelque temps sur la terre et 
périssent bientôt. En pressent leur abdomen, je me suis 
souvent assuré qu'ils avaient perdu entièrement leurs 
parties génitales et celles qui leur servent à assujettir 
l'anus de la femelle (1). 
Après l’accouplement, la femelle s'occupe de la cons- 
truction de son nid. Sans maître, sans apprentissage et 
sans aide elle sait tout ce qu’elle a à faire. Le terrain 
où elle l'établira, et la matière dont il sera construit, 
pourra varier suivant les genres; mais il sera toujours 
un tuyau cylindrique d’une longueur et d’un diamètre 
proportionné à l'espèce qui le construit, divisé par des 
cloisons en cellules plus ou moins longues. Les parois 
de ce tuyau sont unies et assez lisses pour qu'aucune 

(1) Ces faits viennent parfaitement à l'appui de ce que nous avons dit 
de l’accouplement de l’Apis domestique, d’après Huber, et nous les avons 
observés nous-même, 

