148 HISTOIRE NATURELLE 
qui appartiennent à un genre de la tribu qui nous occupe 
en ce moment , je veux dire au genre Xylocopa. Ce genre 
étant le seul de sa tribu dont nous connaïissions l'histoire, 
ce n'est pas l'expérience qui nous fait lui adjoindre les 
genres Centris et Épicharis, dont les voyageurs ont en- 
tièrement negligé de nous faire connaître les mœurs. La 
conformation seule deleurs mandibules nous porteà cette 
réunion, et à affirmer que nous pensons que leur fonc- 
tion est d'attaquer et de creuser le bois, comme celles des 
Xylocopa sont manifestement faites pour cela, construites 
qu’elles sont sur le modèle de l'outil avec lequel le sa- 
botier enlève les parties intérieures du morceau de bois 
qu'il destine à faire l'espèce de chaussure qu'on nomme 
sabot. Si ma conjecture doit être contredite , elle ne peut 
l'être que par des faits dont l'apport augmentera la masse 
de nos connaissances en histoire naturelle, et je pourrai 
encore me consoler d'une erreur en recevant de nou- 
velles lumières de nouveaux observateurs. 
Réaumur a donné l'histoire de la Xylocopa violette, 
et nous avons vérifié tous les faits qu'il a vus; nous y 
avons même ajouté quelques circonstances , telles que 
celles qui concernent l'accouplement. Mais comme ils sont 
presque tous conformes à ce que nous avons vu dans les 
Anthophorites, nous renvoyons à ceux-ci pour la forme 
et l'approvisionnement du nid. C'est dans un bois dété- 
rioré que les Xylocopa le creusent. (Il serait possible que 
celui où le construisent les genres étrangers que nous leur 
adjoignons , fût plus solide : les dents plus saillantes de 
leurs mandibules nous le feraient croire ). L'extrémité du 
tube où se trouve la cellule du fond , approvisionnée la 
première, et d'où sortira de fait l'ainé des enfants de la 
constructrice, est rapprochée de la superficie de la pièce 
de bois qui contient tout le nid. Pour cela, le tuyau est 
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