218 HISTOIRE NATURELLE 
lui empruntons, l'ayant trouvée parfaitement exacte en la 
comparant à celui que nous avons eu entre les mains et 
qui était composé d'une vingtaine de cellules, tandis que 
le sien n’en avait que trois ou quatre. 
« Leurs nids, » dit Réaumur, « comme ceux des cou- 
» peuses de feuilles (nos Mégachilés), sont des espèces 
» de cylindres faits de plusieurs cellules mises bout à 
» bout, dont chacune a aussi la figure d'un dé à coudre : 
» leur fond, par conséquent, est convexe en dehors et 
» arrondi. Celui de la seconde est logé dans l'entrée de 
» la première , et de même l'entrée de la seconde reçoit 
» le fond de la troisième. Toutes n'ont pas précisément 
» la même longueur : celle de quelques-unes est de cinq 
» lignes et celle des plus courtes de quatre seulement. 
» Leur diamètre n’a guère plus de deux lignes. Le ter- 
» rain dans lequel l'abeille » (on sait que tous les hymé- 
noptères à larves melliphages sont des abeilles pour les 
anciens auteurs) « a creusé, décide de leur nombre. 
* Elles sont posées horizontalement. Lorsque l'abeille qui 
» fouille la terre, se trouve arrêtée par une pierre, elle 
» ne met de suite qu'une ou deux cellules : quelquefois 
elle se détermine à prolonger le trou en lui faisant faire 
» un coude ; alors le rouleau, formé par l'assemblage des 
» dés, est coudé. Le cylindre, composé de plusieurs cellu- 
» les, a alternativement des bandes transversales de deux 
» couleurs, les unes plus étroites à la jonction de deux cel- 
» lules, les autres plus larges formées par le corps même 
» des cellules, celles-ci d'un rougeâtre plus ou moins ti- 
» rant au brun, cette couleur étant due au pollen mêlé 
» de miel qui y est contenu. Les parois des cellules sont 
» faites de plusieurs membranes mises les unes sur les 
» autres. Quoique le tissu de ces membranes soit serré, 
» elles sont très-transparentes, parce: qu’elles sont très- 
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