302 HISTOIRE NATURELLE 
Lorsque chaque cellule est achevée, la mère l'appro- 
visionne de pollen et de miel. Ces alimens sont toujours 
ceux que les mères des Ovitithers phytophages préparent 
aux larves qui doivent sortir de leurs œufs. Seulement 
la proportion de ces deux ingrédiens varie en plus ou en 
moins selon les espèces, (ce qui donne différens degrés 
de consistance à la pâte}, ainsi que les végétaux sur les- 
quels ils sont récoltés. 
Lorsque la larve a atteint, au moyen de la nourriture 
que sa mère lui avait préparée, la taille qu'elle doit avoir, 
elle se fait une coque soyeuse qui ne tient par aucun 
endroit aux parois de l’alvéole et ne remplit pas entiè- 
rement sa capacité. Elle y devient nymphe vers le com- 
mencement de l'automne, et six semaines après ou envi- 
ron insecte parfait ; mais celui-ci ne sort du nid que dans 
le printemps. Pour percer l'enveloppe dure qui l'entoure, 
l'auteur de la nature l'a pourvu d’une provision d'eau 
qu'il dégorge successivement; à mesure qu'il en a dé- 
trempé une partie de mortier, il la détache avec ses 
mandibules, et arrive ainsi à l'air libre pour remplir à 
son tour les fonctions qui lui sont attribuées. 
Le nid de la Chalicodoma sicula ne diffère du précé- 
dent que parce qu'il est sphérique et construit autour 
d'une branche. Rossi a figuré un de ces nids ( Mantissa 
Faunæ Etruscæ , t. IL, pl. 4), et a décrit cette espèce le 
premier. 
Les Osmia s'épargnent une partie du travail que les 
Chalicodoma s'imposent : elles cherchent un trou dans la 
pierre ou dans le bois, ou même encore dans une tige 
de plante creuse, d'un diamètre et d’une profondeur 
convenable pour recevoir l'alvéole de mortier qu'elles 
y vont construire. Si la profondeur permet d'en faire 
plusieurs à la suite les uns des autres, elles les font : si- 
