410 HISTOIRE NATURELLE 
tres dont nous traiterons par la suite. Le mot Parasite, 
formé d’une préposition grecque et d’un substantif de 
cette même langue, se traduit littéralement par ces 
mots : sur le pain. Les Grecs, à la langue desquels ce 
mot composé appartient, et ensuite les Romains ont gé- 
néralement exprimé par ce mot l’idée d’un être vivant 
du pain d'autrui, de la provision appartenant à un autre. 
Il y a contre-sens à l'appliquer à celui qui mange la per- 
sonne même d’un être vivant, tandis qu'il désigne par- 
faitement les espèces d’hyménoptères dont nous allons 
donner l’histoire, puisque ceux-ci vivent d'une nourri- 
ture préparée pour | d’autres , sans attaquer leurs per- 
sonnes. C’est donc à ces derniers seuls que nous appli- 
quons le nom de Parasites. i 
Tous les genres de cette subdivision ont une analogie 
singulière de forme, et même souvent de couleur , avec 
des genres Phytophages nidifians dont nous avons déjà 
traité ; et, cequ'il y a de plus remarquable, -est que cette 
ressemblance se prononce ordinairement de genre à 
genre, au point que des genres Parasites ont élé con- 
fondus avec des genres Nidifians ou, au moins, très- 
rapprochés d'eux. 
Quoi de plus semblable à un Bombus qu'un Psithy- 
rus? M. Kirby, le meilleur observateur qu'ait eu l'or- 
ganisation extérieure des hyménoptères Ovitithers phy- 
tophages, a bien connu les caractères anatomiques qui 
les séparent : mais ce savant, n'ayant pas assez observé 
les différences de leurs mœurs , suite de ces divergences 
de conformation et leur conséquence nécessaire , les re- 
garda comme peu importantes et confondit les Parasites 
avec ces Nidifians dans une même division de son genre 
Apis. M. Latreille, quoiqu’on puisse remarquer que le 
caractère des tarses, mentionné dans un de ses ouvrages 
