DES HYMÉNOPTÈRES. 417 
Dans ses recherches , lorsqu'elle est prête à pondre, la 
femelle parasite trouve bientôt une cellule approvision- 
née en tout ou en partie, ce qui lui est indifférent. Elle 
ressort alors, et, rentrant à reculons, elle y dépose un œuf. 
Ce n’est pas toujours sans danger qu'elle s’introduit dans 
ces nids, et j'en ai vu se retirer avec précipitation du tube 
assez long qui conduit aux cellules, parce qu'elles avaient 
rencontré la propriétaire du nid occupée à quelque ou- 
vrage dans l'intérieur, ou parce que celle-ci survenait 
pendant que l’étrangère y était. Ordinairement il n’en ré- 
sultait pas de combat à mort, comme lorsqu'il s’agit de 
la possession d'un nid entre deux récoltantes de même 
espèce. La Parasite ne cherchait qu'à fuir, quoique mu- 
nie d’un aiguillon comme son ennemie, même lorsque 
celle-ci l'avait saisie avec ses mandibules par quelque 
partie du corps, et elle y réussissait ordinairement, après 
une courte lutte, dans ce dernier cas. Le plus souvent la 
propriétaire, étant absente, ne se doute pas de la ponte 
faite par l'étrangère. Au moins n’avons-noûs jamais rien 
vu qui annonçât que la première s'en aperçüt, même 
dans le cas où nous avions la certitude de la ponte par la 
rentrée à reculons de la Parasite. Quelquefois aussi l'é- 
trangère m'a paru guetter dans les environs du nid la 
sortie de celle qu’elle craignait de rencontrer. 
Voilà ce que chaque femelle parasite doit faire pour 
chacun de ses œufs : voilà toute son industrie. Comme 
- eiles courent quelques dangers inévitables, le Créateur, 
protégeant leur existence, a donné à celles qui en courent 
de plus grands, des moyens de défense particuliers qui 
nous permettront de les diviser en familles. 
L’œuf de la Parasite, abandonné par elle dans une cel- 
lule encore incomplète et n'étant souvent pas entièrement 
approvisionnée , n'aurait pas la certitude de recevoir tous 
HYMÉNOPTÈRES, TOME IX, 27 
