140 HISTOIRE NATURELLE 
Caractéres. Palpes maxillaires de six articles. Les labiaux 
de quatre. 
Ocelles disposés presque en ligne transversale sur le vertex. 
Écusson élevé, prolongé, bidenté sur les côtés, sans tu- 
bercules sur le milieu. 
Épine des jambes intermédiaire forte, simple. 
Épines des jambes postérieures simples. 
Radiale ovale ; son extrémité arrondie, écartée de la côte. 
Quatre cubitales; la première grande; la deuxième petite, 
très-rétrécie vers la radiale, recevant la première nervure 
récurrente ; la troisième rétrécie des deux côtés, recevant la 
deuxième nervure récurrente ; la quatrième point commen- 
cée. 
Crochets des tarses bifides, renflés à leur base. 
Histoire du genre Mélecta. 
Les Mélecta sont les Parasites des Anthophora et des 
plus grosses espèces du genre Mégachilé. On les voit vol- 
tiger dans la chaleur du jour le long des terrains en 
pente et des murs où celles-ci font en nombre leurs nids 
et entrer dans tous les trous qui en sont les orifices. Lors- 
qu'elles trouvent dans ces nids une cellule avec un com- 
mencement d'approvisionnement plus ou moins complet, 
elles ressortent sur-le-champ, et, rentrant à reculons, elles 
vont pondre un œuf dans la masse de pollen imbibée de 
miel qui deviendra la proie de cet intrus. Il arrive quel- 
quefois que la légitime propriétaire survient pendant cet 
espace de temps. Ï1 s'ensuit une lutte. Je n'ai jamais vu 
la mort de l’une des deux être la suite de cette rencontre. 
Cela est d'autant moins étonnant que la légitime proprié- 
taire arrivait ordinairement fort chargée de provisions de 
pollen et était peu libre de ses mouvemens. Quant à la 
Mélecta, elle m'a paru dans ce cas saisie d’un grand effroi 
et disposée seulement à fuir. Les Mélectes ont un aïguil- 
