552 HISTOIRE NATURELLE 
» provision d'alimens. Mais on ne voit pas de même à 
» quelle fin cette mère a bâti le tuyau de mortier. En 
» continuant à suivre ses travaux , on saura qu'il est pour 
» elle ce qu’un tas de moellons bien arrangé est pour des 
» maçons qui bâtissent un mur. Tout le trou qu'elle a 
» creusé, ne doit pas servir de logement à la larve qui 
» doit naître dedans ; une portion lui suffira: ila ce- 
» pendant été nécessaire qu'il fût fouillé jusqu'à une cer- 
» taine profondeur , afin que la larve ne se trouvât pas 
» exposée à une chaleur trop grande, quand les rayons du 
» soleil tomberaient sur la couche extéricure de sable. Elle 
» ne doit habiter que le fond du trou : la mère sait la ca- 
» pacité qu'elle doit laisser vide et elle la conserve : mais 
» elle bouche tout le reste, et elle fait rentrer dans la 
» partie supérieure du trou tout ce qu'il faut du sable 
» qu'elle en a ôté, pour le boucher. C'est pour avoir ce 
» mortier à sa portée, qu’elle en a formé ce tuyau. Car une 
» fois l œuf déposé et la provision d'aliments mise à sa por- 
» tée, on voit la mère venir ronger le bout, après l'avoir 
» mouillé, porter cette pelotte dans l'intérieur, et revenir 
» ensuite en prendre d’autres de la même manière, jus- 
» qu'à ce que le trou soit bouché jusqu'à son orifice. » Ce 
tuyau peut avoir encore un autre usage, celui d’inti- 
mider les Parasites qui seraient tentés de venir pondre 
près d'une proie toute préparée. 
« En effet, avant de fermer ce trou dont nous avons 
» donné de suite toute la construction, la mère a renfermé 
» avec l'œuf la provision d'alimens nécessaires pour 
» faire croître la larve jusqu’à sa transformation en in- 
» secte parfait. Mais quelle était la sorte d'alimens dont 
» elle lui avait fait un magasin”? Pour le savoir, et voir 
» en même temps les dispositions intérieures , il n’y avait 
» qu'à dégrader les couches de sable où, dit notre auteur, 
