578 HISTOIRE NATURELLE 
» le fond duquel la Kakerlac avait été tirée, il y eût sans 
» contredit trouvé un œuf ou une larve à la nourriture de 
» laquelle elle était destinée. » 
- L'Ammophila hirsuta approvisionne son nid, qu'elle fait 
dans la terre des pentes sableuses, de larves de Lépidop- 
tères nocturnes. Je ne leur ai jamais vu charrier des lar- 
ves de Diurnes ni de Crépusculaires. Quoique il ÿ eût 
souvent près de leur nid des orties ou des chardons char- 
gés des larves de Vanessa urticæ et cardui, l Ammo- 
phila les laissait en repos, et je pense que les épines que 
portent celles-ci, sont leur sauvegarde. Au moins est-il 
sûr que les longs poils de quelques chenilles de Bomby- 
cites ne les garantissent pas d’être piquées et portées 
comme provision au nid de nos Ammophila. J'ai souvent 
vu le Bombyx dispar leur servir de victime, mais il 
n'exclut pas d'autres espèces, même de celles qui sont 
rases. Obligées souvent d'aller chercher au loin leur proie, 
la difficulté de l'amener au nid se trouve augmentée quel- 
quefois par la présence d'un mur qui barre le chemin. 
Le fardeau étant toujours trop lourd pour être porté au 
vol, notre Ammoplila s'adressant d'ordinaire à des che- 
nilles qui pèsent plus de deux fois plus qu'elle, on con- 
coit les travaux qu'elle a à soutenir. Sur un terrain plat, 
elle monte en quelque sorte à cheval sur sa proie, saisit 
avec ses mandibules la tête de la chenille, qu’elle a soin de 
relever et de tenir haute; les épines des jambes posté- 
rieures soutiennent aussi le bout postérieur de la proie; 
sur ce terrain plat ellemarche facilement à l'aide des quatre 
pattes antérieures. Mais j'ai vu des Ammophila, obligées de 
surmonter des obtacles, et entre autres un mur de cinq 
pieds, traîner dans ce cas la chenille qu'elles tenaient par 
le cou dans leurs mandibules en montant elles-mêmes à 
reculons. Cette ascension paraît les fatiguer beaucoup, et 
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