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larges, ayant une troncature large et oblique à leur 

 extrémité (i). Languette courte et peu alongée (3). 

 Chaperon presque carré. Vivant en sociétés composées 

 de mâles, de femelles et de mulets. Nid formé de 

 cellules hexagones composées de fibres de bois oud'é- 

 corce réduites en pâte delà nature de celle dont on 

 fait le papier et le carton ; toutes ces cellules ayant leur 

 ouverture tournée du même côté. 



Genre .• Vespa (3). 



4« Famille. LES MELLIFÈRES, Latr. 



Caractères . Les deux pattes postérieures ayant le 

 premier article de leurs tarses très-grand , fort com- 

 primé , en palette carrée ou en forme de triangle ren- 



(i) Il n'était pas nécessaire ici que les mandibules fussent alon- 

 gées, puisqu'elles n'avaient pas de proie à porter. Leur forme les 

 rend propres à détacher du bois etdel'écorce, les petites fibrilles 

 qui servent à la fabrication du papier ou carton dont sont construi- 

 tes les cellules où seront élevées les jeunes larves, et à construire 

 ces mêmes cellules, ainsi que nous l'expliquerons plus amplement 

 en décrivant les mœurs des genres qui doivent se ranger ici. 



(2) Cette forme de languette est impropre à ramasser le miel 

 dans les fleurs tubulées , ne pouvant parvenir aux nectaires où il 

 est déposé , mais elle est excellente pour le récolter sur les fleurs 

 planes , où vont peu les Apiaires , et pour ramasser le jus des fruits 

 et autres sucs végétaux. Nous voyons ici pour la première fois la 

 languette devenir significative d'une portion des mœurs; elle y 

 sert aussi comme de truelle pour lisser les cellules en dedans et en 

 dehors , et nous ne manquerons pas de la voir reprendre une forme 

 à peu près semblable à celle que nous venons de décrire, lors- 

 qu'elle aura à remplir une fonction à peu près semblable. Ainsi, en 

 observant les mœurs, on parvient à distinguer les parties caracté- 

 ristiques Celles-ci, une fois connues, servent ensuite à constater par 

 analogie les mœurs qu'on ne peut pas observer. Tel est l'avantage 

 d'une méthode naturelle. 



(3) Sous-genres Lalr, ; Vespa Lalr,, l'olistes Latr- , Epipone Lalr. 



