4<> HISTOIRE NATURELLE 



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Le système alaire , dans la plus ample sig^nification 

 de ce mot, aurait pour but de ranîrer les Insectes, 

 d'après la dillerente division des membranes qui com- 

 posent l'organe du vol, c'est-à-dire les ailes, et d'après 

 leur forme et celle de leurs parties. On peut dire que 

 la classification cntomologique , pour le caractère des 

 ordres, s'étaie beaucoup du système alaire. Ainsi les 

 Hyménoptères se distinguent suffisamment, pour être 

 reconnus de tout le monde, par leurs ailes (i)^ au 

 nombre de quatre , entièrement membraneuses , nues 

 et simplement veinées. 



Divers auteurs ont essayé de caractériser les cen- 

 res de divers ordres , par les différences secondaires 

 que des ailes du même ordre ont entre elles ; je reux 

 dire par le nombre et la direction des veines ou ner- 

 vures, et par le nombre et la forme des cellules ou 

 aréoles (espaces transparens) que ces nervures for- 

 ment et limitent. 



Le premier, autant que je puis le croire, un An- 

 glais, Moses Harris, dans un ouvrage intitulé: Expo- 

 sition of englicli Insects , etc. , hy Moses Harris , 

 London^ soldby M . TFhite Boohseller, in speet street, 

 et AI. Bobson in new bond street , 1782, entreprit de 

 diviser sous ce point de vue , c'est-à-dire par les dif- 

 férences qu'il trouvait dans les ailes, certains genres 

 d'Insectes de Linnée en divers ordres et sections. Il 



(1) Il n'y a jasqu'à présent dans cet ordre que des sexes et point 

 d'espèces aptères. 



