DES il YMÉNOPTÈRES, 85 



tion des matériaux quiy sont employés, ainsi que pour 

 leur transport. Outre cette raison, la forme de la fleur 

 où telle espèce doit chercher sa nourriture, peut mo- 

 difier la forme des parties de sa bouche. C'est ce que 

 nous expliquerons, autant que possible, dans l'histoire 

 de chaque i^enre. Il paraît toutefois utile de dévelop- 

 per ici quelques généralités sur ce sujet. 



La langue ( ou languette, Latr.) est courte et étroite, 

 en général, dans les Hyménoptères qui jj'ont pas à 

 récolter des sucs végétaux jOur d'autres usages que 

 leur propre vie (la plupart des Hyménoptères, et no- 

 tamment les Tenthrédines , les Ichneumonides, les 

 Chrysidites et les Fouisseurs ). 



La langue s'allonge , ou au moins s'élargit, quand 

 elle est destinée à la récolte des sucs végétaux miel- 

 leux , non plus seulement pour la nourriture de l'in- 

 dividu, mais bien plus encore pour l'approvisionne- 

 ment du nid, et lorsque par conséquent elle doit 

 récolter la nourriture d'un grand nombre d'individus. 



La langue est longue , lorsque cette longueur lui est 

 nécessaire pour atteindre le miel ('ans le fond des 

 fleurs tubulées et concaves, telles que celles des 

 plantes labiées ou didynames , où le récoltent sou- 

 vent les Apis, les Bombus , les Anthophora et autres. 



Il est plus que probable que la langue des Euglossa 

 ne se rétrécit , en atteignant ou même surpassant la 

 longueur du corps, que parce qu'elle doit principale- 

 ment aller cbercher le miel au fond des tubes longs et 

 étroits des fleurs tubulées , et notamment des plantes 

 rubiacées de l'Amérique méridionale (i). 



(i) Ainsi, dans un autre ordre, les Lépidoptères, la longueur de 

 la trompe , qui remplit les mêmes fonctions pour la nourriture que 



