100 HISTOIRE NATURELLE 



Si j'examine l'Hélérogynide sous le rapport de 

 l'esprit de comparaison^ cette partie si remarquable 

 de l'instinct dont j'ai déjà parlé, ne dois-je pas en 

 voir la perfection , autant qu'elle est possible, dans 

 un Insecte qui sait construire et nettoyer sa maison , 

 élever ses petits, approvisionner la famille, qui fait 

 d'abord tout cela lui-même et le plus minutieusement ; 

 mais qui, sentant la volupté qu'il y aura dans le repos , 

 vient à bout de se procurer des serviteurs affectionnés 

 qui font toute la besogne du service domestique et 

 lui en épargnent les fatigues. Ces serviteurs sont des 

 prisonniers de guerre cependant; mais il ne se trou- 

 vera pas parmi eux un seul Spartacus, parce qu'ils 

 ont été enlevés si jeunes, que devenus Insectes par- 

 faits seulement depuis leur esclavage et par les soins 

 assidus de leurs maîtres, ils ne connaissent de patrie 

 que celle où ils font le service , lequel est au reste le 

 même dans celle de circonstance qu'il eût été dans 

 la véritable (i). 



Les peuples anciens, qui étaient dans l'usage d'avoir 

 des esclaves, ont souvent donné des armes à ceux-ci et 

 les ont mêlés dans leurs troupes. 11 n'est personne qui 

 ne sente l'inconvénient de cette conduite. Nos Ilétéro- 

 gynides vont en guerre quand ils ont besoin de ser- 

 viteurs, mais ils n'emmènent pas ceux qu'ils ont déjà. 

 L'esprit de comparaison ne leur dirait-il pas qu'ils au- 

 raient à craindre la désertion ? 



Ce n'est que dans la famille des Hétérogynides que 



(i) Aoj : 1" Recherches sur les mœurs des Fourmis indigènes 

 par P. Huber à Paris et à Genève, Paschoud , i8io, chapitres 7 

 et 8; 2° les ouvrages de Latreille qui a vu les mêmes faits et les 

 a fait voir à plusieurs illustres savans. 



