DES HYMÉNOPTÈRES. 107 



i^rand nombre d'allées et de venues. Combien a-t-il 

 fallu parcourir de terrain, escalader de plantes ou 

 même d'arbres , visiter de fleurs ou de Pucerons, pour 

 amasser cette goutte de liqueur sucrée que l'ouvrière 

 donne à la femelle féconde qui souvent n'est pas sa 

 mère, mais seulement celle de ses camarades? Celle- 

 ci paraît la recevoir comme un hommage dii , et l'on 

 pourrait dire que les travaux de l'ouvrière n'ont 

 d'autre récompense que la vue de la prospérité géné- 

 rale, et qu'elle jouit seulement ainsi du bien qu'elle 

 fait. 



Dès qu'une des femelles fécondes a pondu un œuf, 

 celui-ci est transporté par une ouvrière dans la partie 

 du logement destiné aux œufs de son espèce et de son 

 sexe. Ces œufs reçoivent ici des soins multipliés, qui 

 sont nécessaires pour qu'ds réussissent. Il ne s'agit 

 point de les couver, mais de leur faire éprouver, selon 

 le besoin, les variations de la chaleur et de l'humidité, 

 plus ou moins fortes d'après les variations de tem- 

 pérature intérieure et extérieure : ce qui force les 

 ouvrières de transporter plusieurs fois, dans le jour, 

 ces œufs d'un étage à un autre. On a remarqué que les 

 œufs des Hétérogynides augmentent de volume d'une 

 manière assez remarquable ; on a vu aussi les ouvrières 

 faire passer les œufs entre leurs mandibules et les en- 

 duire en même temps d'une liqueur. Il est à croire 

 que cette liqueur est absorbée par l'œuf et profite à 

 l'embryon qu'il renferme. 



La larve n'est pas plutôt sortie de l'œuf qu'elle est 

 portée par l'ouvrière dans la salle qui convient à son 

 sexe et à la modification de sexe de l'Insecte parfait ; 

 celle-ci , pour les femelles , paraissant dépendre de la 

 nourriture que recevra la larve. Là elle est nourrie, 



