DES HYMÉNOPTÈRES. Il3 



» l'ouïe (t), on pourrait croire quelles reconnaissent, 

 » qu'il en est temps , à quelque bruit produit dans 

 » l'intérieur de la prison par l'Insecte dont le déve- 

 » loppement a commencé ; mais rien n'indique qu'elles 

 » aient la faculté d'entendre ; peut-être s'aperçoivent- 

 » elles , à l'aide de leurs antennes , de légers mouve- 

 » mens , qui leur annoncent l'époque où elles doivent 

 » libérer leur prisonnier; car ces organes sont d'une 

 » sensibilité dont il serait difficile de se former une 

 » juste idée. Quoi qu'il en soit, elles ne s'y trompent 

 » jamais. Suivons-les encore dans ce travail, où elles 

 » déploient, à l'égard de leurs élèves ^ un zèle et une 

 » constance qui seraient déjà dignes de notre atten- 

 » tion , si elles étaient les propres mères de ces In- 

 » sectes , et qui sont bien plus étonnans quand on 

 » pense qu'elles n'ont quelquefois d'autre rapport 

 » avec eux que celui d'être nées sous le même toit. Il 

 T) y avait, dans une des cases les plus spacieuses de 

 » ma fourmilière vitrée, plusieurs grandes coques de 

 » femelles et de mâles. Les ouvrières rassemblées 

 » en ce lieu paraissaient s^agiter autour d'elles ; j'en 

 » vis trois ou quatre, montées sur une de ces coques , 

 » s'efforcer de l'ouvrir avec leurs dents à l'extrémité 

 » qui répondait à la tête de la nymphe. Elles com- 

 » mencèrent par amincir l'étoffe, en arrachant quel- 

 » ques soies à la place quelles voulaient percer, et 

 » bientôt, à force de pincer et de tordre ce tissu si 



(i) Sans aucune preuve directe, M. Huber prive les Hétéro- 

 gynides du sens de l'ouïe, probablement par la seule raison qu'il 

 n'en connaît pas le siège, {f^oy. ce que nous avons dit plus haut 

 sur les sens des Insectes en général.) Il aurait pu conclure dune 

 manière diamétralement opposée du fait qu'il vient de rapporter , 

 sans doiuier plus aux conjectures. 



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