Il4 HISTOIRE NATURELLE 



» difficile à rompre , elles parvinrent à le trouer en 

 »• plusieurs endroits très-rapprochés les uns des au- 

 » très, elles essayèrent ensuite d'agiandir ces ouver- 

 » tures, en tirant la soie comme pour la déchirer; 

 »> mais cette méthode ne leur ayant pas réussi , elles 

 » firent ])asser une de leurs dents au travers de la 

 » coque, dans les trous quelles avaient pratiqués, 

 ji coupèrent chaque fil l'un après l'autre avec une 

 » patience admirable, et parvinrent enGn à faire un 

 » passajre d'une ligne de diamètre dans la partie su- 

 » périeure de la coque : on commençait déjà à dé- 

 » couvrir la tête et les pattes de l'Insecte qu'elles 

 » cherchaient à mettre en liberté; mais, avant de le 

 » tirer de sa cellule, il fallait en agrandir l'ouverture. 

 » Pour cet eiFet , ces gardiennes coupèrent une bande 

 » dans le sens longitudinal de cette coque , en se ser- 

 » vaut toujours de leurs dents , comme nous employons 

 » une paire de ciseaux. 



» Une sorte de fermentation régnait dans cette 

 » partie de la fourmilière. Nombre de Fourmis, occu- 

 » pées à dégager l'individu ailé de ses entraves, se 

 » relevaient ou se reposaient tour à tour, et rcve- 

 » naient avec empressement seconder leurs compa- 

 » gnes dans cette entreprise^ de manière qu'elles 

 » furent bientôt en état de le faire sortir de sa prison ; 

 » l'une relevait la bandelette coupée dans la longueur 

 » de la coque, tandis que d'autres le tiraient douce- 

 » ment de sa losre natale. Il en sortit enfin sous mes 



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» 3'^eux , mais non comme un Insecte prêt à jouir de 

 » toutes ses facultés , et libre de prendre son essor; la 

 « nature n'avait pas voulu qu'il fût sitôt indépendant 

 » des ouvrières : il ne pouvait ni voler, ni marcher, à 

 » peine se tenir sur ses pattes , car il était emmailloté 



