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ganes de locomotion; et même, comme œuf, leur 

 future fécondité ne vient que du choix fait par les 

 ouvrières de cet œuf entièrement semblable aux 

 autres, pour lui donner dès lors, et surtout comme 

 larve, des soins et des alimens particuliers. 



Devenues Insectes parfaits , elles sont oblif^ées 

 d'attendre dans l'intérieur le moment où les ouvrières 

 qui les gardent, leur permettront de sortir pour jouir 

 des douceurs de l'amour : ce qui ne leur est accordé 

 que lorsque les mâles peuvent s'envoler en même 

 temps qu'elles , et que le moment de la journée et sa 

 température particulière sont convenables au juge- 

 ment de leurs surveillantes inexorables, qui rendent 

 jusque-là inutiles tous leurs efforts pour sortir. 



L'accouplement se fait en volant au-dessus ou aux 

 environs de la fourmilière ; un petit nombre de fe- 

 melles , et quelques centaines de mâles , se trouvant 

 ensemble , volant dans un petit espace aérien , les 

 rencontres sont toujours faciles. 



Une fois accouplées elles se posent à terre et sont 

 bientôt privées d'ailes , soit que les ouvrières fassent 

 tomber celles-ci en les tiraillant avec leurs mandibules, 

 soit qu'elles-mêmes s'en dépouillent. Car ces membres 

 tenant très-peu, cette mutilation n'est ni difficile. ni 

 dangereuse. M. Huber a vu une femelle se dépouiller 

 de la faculté de voler : nous emprunterons sa narra- 

 tion (p. io8) : « Je fis entrer, dit-il , une femelle fé- 

 » condée sous une cloche; je versai un peu d'eau sur 

 » la terre sèche dont la table de l'appareil était garnie, 

 » afin de permettre à cet Insecte d'entreprendre quel- 

 » ques travaux , si son instinct l'y portait. Lorsqu'elle 

 » sentit qu'elle était sur la terre humide, elle fit 

 w quelques pas , s'arrêta pour tâter le terrain avec ses 



