DES HYJMIJNOPTÈP, rs. li^l 



» mais je me suis assuré, par quelques essais^ que 

 » ces femelles, qui n'étaient appelées à aucuns tra- 

 » vaux dans les fourmilières natales, et qui parais- 

 » saient incapables d'agir par elles-mêmes , animées 

 » par l'amour maternel et le besoin de faire usage de 

 » toutes leurs facultés , devenaient laborieuses , et soi- 

 » gnaient leurs petits aussi bien que les ouvrières les 

 » soignent. J'enfermai plusieurs femelles fécondées 

 » dans un bocal plein de terre légère et humide ; elles 

 » surent s'y pratiquer des loges , dans lesquelles elles se 

 » retirèrent , les unes isolément, d'autres en commun ; 

 » elles pondirent , soignèrent leurs œufs , et , malgré 

 » l'inconvénient de ne pouvoir varier la température 

 » de leur habitation , elles en élevèrent quelques-uns 

 » qui devinrent d'assez grosses larves , mais qui pé- 

 » rirent enfin par ma négligence. 



» Je réunis ensuite d'autres femelles dans un appa- 

 » reil semblable, et je leur livrai quelques nymphes 

 » d'ouvrières pour savoir si leur instinct leur ensei- 

 » gnerait à ouvrir la coque dans laquelle elles étaient 

 » renfermées ; et , quoique ces femelles fussent vier- 

 » ges et pourvues d'ailes , elles travaillèrent si bien 

 » que je trouvai le lendemain trois ouvrières au mi- 

 » lieu d'elles ; quelques jours après je les surpris oc- 

 » cupées à délivrer d'autres ouvrières de leur dernière 

 » enveloppe : elles s'y prenaient comme les ouvrières 

 » ordinaires, et ne paraissaient pas embarrassées du 



» rôle qu'elles remplissaient pour la première fois 



» Après de longues recherches , j'ai trouvé la retraite 

 » de ces femelles , et les fourmilières naissantes qu'el- 

 » les avaient établies. Elles étaient situées à peu de 

 » profondeur dans la terre ; on y voyait un petit 

 » nombre d'ouvrières auprès de leur mère, et quel- 



