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» admirée , se hâtent de les em])orler dans les caveaux 

 » les plus profonds de leur habitation et de les mettre 

 » ainsi à l'abri de toute atleinte. Pour pouvoir étudier 

 » en détail la manière dont l'alarme se répand dans la 

 » fourmilière, il fallait faire ces observations sur la 



» plus grande espèce : les Fourmis Hercules (i) • 



» m'ont olïërtà cet égard beaucoup de facilité. 



» Les ouvrières ont cinq à six lignes de long ; les 

 » individus ailés sont aussi grands à proportion ; les 

 » uns et les autres se promènent ordinairement, dans 

 » les jours où ils doivent s'accoupler, sur le tronc d'un 

 » chêne à l'entrée de leur habitation. Lorsque j'in- 

 » quiétais les Fourmis les plus éloignées de leurs com- 

 » pagnes , en les observant de trop près ou en soufflant 

 j) dessus légèrement, je les voyais accourir vers d'au- 

 » très Fourmis , leur donner de petits coups de tête 

 » contre le corselet , et leur communiquer , par ce 

 » moyen , leur crainte ou leur colère ; elles allaient de 

 » l'une à l'autre en parcourant un demi-cercle, et 

 » heurtaient à plusieurs reprises celles qui ne se met- 

 » taient pas à l'instant en mouvement. Celles-ci , aver- 

 » lies du danger, partaient aussitôt en décrivant à 

 » leur tour différentes courbes, et s'arrêtaient pour 

 » frapper de leur tête toutes celles qui se trouvaient 

 >i sur leur passage. En un instant les signes se répé- 

 » taient de toutes parts ; toutes les ouvrières parcou- 

 » raient avec agitation la surface de l'arbre ; et celles 

 » de l'intérieur, averties probablement par le même 

 » moyen , sortaient en foule et se joignaient à ce 

 » tourbillon. 



I) C'est notre Formica louirc-bois. 



